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Calcular la huella de carbono


¿Qué es y para qué sirve la huella de carbono?

Podemos definir la huella de carbono como el cálculo de la totalidad de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) emitidos por un individuo, organización, evento o producto de forma directa e indirecta.
La huella de carbono, además de cuantificar el impacto sobre el cambio climático, nos permitiráidentificar posibilidades de reducción, tanto de emisiones como de costes.

Esta guía aborda dos tipos de huella de carbono: la corporativa y la de producto.
La huella de carbono corporativa, mide las emisiones de GEIs de todas las actividades que lleva a cabo una organización, incluyendo las emisiones derivadas del consumo energético de los edificios que ocupa, las procedentes de los procesosindustriales y las generadas por los vehículos que se utilicen.
La huella de carbono de producto mide los gases con efecto invernadero emitidos durante todo el ciclo de vida de un producto o servicio: desde la extracción de las materias primas, pasando por el procesado y fabricación y distribución, hasta la etapa de uso y final de la vida útil (depósito, reutilización o reciclado).

Antes deempezar
Identificar las principales fuentes de emisión de gases con efecto invernadero, diseñar un plan de reducción, ofrecer productos bajos en carbono, informar a clientes o inversores… estas y otras muchas pueden ser las razones que llevan a una organización a calcular su huella de carbono o la de sus productos.
Es importante tener claro qué razones llevan a cada empresa a abordar la huella decarbono y qué se quiere conseguir, ya que el esfuerzo deberá ser directamente proporcional a los objetivos que se pretendan y permitirá convencer a las personas que deben implicarse.
Una organización puede estar interesada en calcular su huella de carbono o la de sus productos y servicios por diversas razones. Estas son algunas de las que han motivado a las 16 empresas que han colaborado en esta guíay los beneficios que han obtenido:
 
Razones para abordar el cálculo de la huella de carbono
Beneficios conseguidos
Mejorar la imagen de marca y la reputación
Proyectar una imagen comprometida con la lucha contra el cambio climático
Dar respuesta a nuevas exigencias del cliente o de inversores
Ayudar a clientes, consumidores e inversores en su toma de decisiones ofreciendo informaciónveraz y fiable
Cumplimiento de la legislación
Disminuir los costes asociados a los cambios legislativos por conseguir una adaptación temprana a nuevos requisitos
Evaluar los riesgos asociados al cambio climático
Identificar potenciales ahorros y oportunidades de acceso a nuevos mercados
Dar respuesta al compromiso de la organización
Diseño de programas efectivos de reducción de emisionesElige unametodologíade referencia

A pesar de los avances realizados para establecer una metodología única que permita la comparación entre organizaciones, productos y servicios, todavía tendremos que esperar a 2012. Es importante conocer qué metodologías son reconocidas actualmente en el mercado para poder elaborar nuestro propio protocolo de cálculo.
Tanto la Comisión Europea como laOrganización Internacional de Estandarización, ISO, están trabajando en una metodología única que permita dar consistencia al cálculo de la huella de carbono de cualquier organización, producto o servicio. Ambas iniciativas se basan en algunas de las iniciativas de mayor reconocimiento a nivel internacional como PAS 2050 y GHG Protocol.
El sistema con mayor reconocimiento para el cálculo de la huella decarbono de productos o servicios es la PAS 2050 (http://www.bsigroup.com/pas2050). desarrollada por BSI (British Estándard Institute) con el apoyo del gobierno británico. La guía actual, PAS 2050:2011, muestra una alineación con otros métodos internacionales de huella de carbono desarrollados por WBCSD e ISO (análisis del ciclo de vida (Norma ISO 14004 y 14044) y de eco-etiquetado 
(ISO 14021))....