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El Cobalto-60 (60Co) es un isótopo radiactivo del cobalto, con una vida media de 5,27 años. 60Co decae por "desintegración beta" al isótopo estable níquel-60 (60Ni). En el proceso dedesintegración, 60Co emite un electrón con una energía de 315 keV y luego dos rayos gammas con energías de 1,17 y 1,33 MeV, respectivamente.
Un gramo de 60Co contiene aproximadamente 50 curies (1,85 terabecquerels)de radiactividad. Esa cantidad de 60Co podría irradiar una persona con aproximadamente 0,5 Gray de radiación ionizante por minuto (en el SI: 0,5 sievert/min, siendo para este tipo de radiaciónionizante sobre el cuerpo entero, los valores del gray y del sievert notablemente equivalentes). Una dosis al cuerpo entero de aproximadamente 3 a 4 sieverts mata al 50 % de una población en 30 días, y puedeacumularse en pocos minutos de exposición a 1 g de 60Co.
Los principales beneficios del 60Co son:
Elemento traza de cobalto en reacciones químicas.
Esterilización de equipo médico.
Fuente deradiación para radioterapia médica,
Fuente de radiación para radiografía industrial.
Fuente de radiación para nivelar artefactos y verificar espesores.
Fuente de radiación para irradiación de alimentos.Fuente de radiación para uso de laboratorio.
La creación de 60Co es una importante etapa en la nucleosíntesis. Sin la etapa 60Co, no se podrían formar los elementos N° 27 a 83 en supernovas. Después de entrar al organismo, gran cantidad del 60Co se excreta en las heces. Una pequeña cantidad se absorbe por el hígado, riñones, y huesos, donde una prolongada exposición a la radiacióngamma puede causar cáncer.
La mezcla accidental de una fuente radiactiva con cobalto puede formar acero radioactivo. Un ejemplo fue el accidente de radiación el 6 de diciembre de 1983, donde una fuentedescargada (para uso médico) de Co-60 causó contaminación de 5.000 t de acero.

El yodo radiactivo I-131, también llamado radioyodo I-131, símbolo 131I es un isótopo radiactivo del yodo.
Este elemento...