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La estrategia de crecimiento del grupo Hesperia

El Grupo Hesperia se ha convertido en una de las cadenas hoteleras más importantes del país, con establecimientos en las principales ciudades, siendo una de las compañías del sector hotelero con mayor proyección en cuanto a expansión nacional e internacional se refiere. La cadena –cuyo lema ‘somos hoteleros’ es toda una declaración deintenciones-, ha continuado así reforzando su estrategia de futuro basada en la apertura de 4 y 5 estrellas en las principales capitales españolas.
Hasta hace unos pocos años, los tres objetivos que la compañía se había marcado a corto y medio plazo eran posicionarse en las principales ciudades españolas, fortalecer la presencia en las islas y en la zona Mediterráneo, y afianzarse en Latinoamérica. Juntoa estos planes la compañía introdujo en 2002 como novedad el crecimiento en el mercado de Centro Europa (Bruselas, Holanda), con hoteles de ciudad de cuatro y cinco estrellas. Para realizar este plan de expansión, se previó una inversión de 400 millones de euros entre 2000 y 2005, financiada en parte por las ampliaciones de capital que la sociedad inversora del grupo, denominada Gihsa -GrupoInversor Hesperia, SA- fue realizando en los últimos años (80 millones de euros en 1999, 50 millones de euros en 2000, etc.)
Según señaló en el año 2000 su director general, Ramón Aragonés, la cadena tenía previsto al final de este período de 5 años (2000-2005) doblar su número de plazas y triplicar su volumen de negocios, pasando de 24 hoteles operativos en España en ese momento a 48 y alcanzandolos 192 millones de euros en 2005. Lo cierto es que hasta cierto punto los planes de Hesperia se cumplieron, puesto que la última cifra de negocios disponible, que es precisamente la de 2005, asciende a 187 millones de euros, frente a los 101 millones de 2001.
En el año 2002 Hesperia ultimó un plan de inversiones por importe de 480 millones de euros en los cuatro años siguientes, que actualizabael que se puso en marcha en 2000, y cuyo objetivo era doblar el tamaño de la hasta entonces actual compañía, o lo que es lo mismo, pasar a más de 12.000 habitaciones. Según el consejero delegado de la cadena catalana, Javier Illa, se pretendía tener abiertos cerca de 60 establecimientos en el año 2005. No obstante, Illa no llegó a fijar un presupuesto para acometer este plan de expansión. “La cifravariaría mucho en función de la fórmula a adoptar a la hora de hacerse con los establecimientos, es decir
compramos o los alquilamos.” Así mismo indicó que la cadena contaba con unos recursos propios suficientes para acometer las inversiones planeadas, aunque no descartaba recurrir a nuevas ampliaciones de capital que permitieran mayor liquidez.
Una de las máximas que se ha marcado HesperiaHoteles es la promoción interna de su personal. En la reestructuración de su organigrama directivo, iniciada en 2002 con el nombramiento de Javier Illa como director general, está habiendo muestras palpables de esa apuesta por el personal de la casa, como lo confirma el nombramiento como director de Operaciones de Juan Carlos Casanovas, el actual subdirector de esa área. La directora de calidad,Isabel Sanz, compaginará su puesto con el de adjunta de Casanovas.
Según Casanovas, “Hesperia apuesta por la continuidad en su proyecto de expansión y en su modelo de negocio” y asegura que el nuevo organigrama directivo “sirve para dar respuesta al nuevo modelo de organización de Hesperia como central de hoteles, por su envergadura y por los ambiciosos objetivos que nos marcamos.”
La expansiónen Europa podría llegar bien de la mano de un socio capitalista o bien a través de la venta de algunos de sus activos de los que mantendrían la explotación hotelera a través de arrendamiento. Hesperia siempre apostó, desde un principio, por crecer a través de la propiedad –entonces el 85% de sus hoteles estaban bajo este régimen- y más ocasionalmente mediante arrendamiento. Con el tiempo estos...