Ingeniero

EL EMBARQUE DEL GANADO PARA FAENA
Dr. Marcos Giménez Zapiola*. 2006. Informe Ganadero 20.01.06.
*Consultor en Bienestar Animal.
www.produccion-animal.com.ar

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INTRODUCCIÓN
Cuando llega el momento de vender animales para faena, muchos ganaderos concentran su atención en el
precio, las condiciones de venta y el plazo de pago. Cerrada la operación, sólo queda hacerla tropa, sacar la
documentación, contratar un transporte, pesar el lote, embarcarlo y trasladarlo a destino.
Parecen detalles menores al lado del tiempo y esfuerzo que cuesta llegar a tener un producto vendible, pero
bien dicen los norteamericanos que "el diablo está en los detalles", porque en ellos se puede perder gran parte de
lo logrado en los meses o años previos: exceso de desbaste,animales que llegan muertos o caídos, recortes por
lesiones, carcasas desvalorizadas debido al estrés y el pH alto, cueros arruinados por contusiones y tajos, etc.
Quien procura indagar las causas de estas pérdidas suele encontrarse con una nebulosa de excusas propias y
culpas ajenas. Esto se debe a que el trabajo no ha sido debidamente controlado y no se cuenta con información
adecuada paracorregir los problemas.
Las siguientes recomendaciones apuntan a suministrar al ganadero herramientas simples y prácticas para
manejar mejor la operación del embarque.
I. LA FORMA DE TRABAJAR
Según sea la calidad del trabajo serán los resultados. Lo más importante es mantener siempre al ganado en
calma. Si se logra esto, los resultados serán visiblemente mejores. Si se pone nervioso al ganado, elmaltrato será
inevitable, y con él vendrán las pérdidas: machucones, estrés, animales lastimados y hasta muertos.
La receta para no poner nervioso al ganado es simple, y se remonta a los orígenes de nuestra ganadería:
"Al recoger no debe gritar la gente ni alborotar los ganados (...) Los cuzcos no valen para nada, y por ello, ni
rastro quiero de ellos" (Juan Manuel de Rosas, Instrucciones alos mayordomos de estancias, 1819).
"A ninguna hacienda que se arrea debe sacársela de su paso natural durante la marcha" (José Hernández,
Instrucción del estanciero, 1882).
En síntesis: el embarque no debe ser una operación apresurada ni menos aún violenta.
A estas viejas enseñanzas de nuestra tradición ganadera, muchas veces olvidadas, se suman otras
recomendaciones más modernas:
"No hayque empujara los animales, sino dejarlos que se fuguen por sí solos hacia donde queremos que
vayan" (Bud Williams, 1990).
"Hay que cortar los lotes de ganado en grupos pequeños y trabajar con los bretes a medio llenar" (Temple
Grandin, 1994).
Recapitulando:
1. No gritar.
2. No usar perros.
3. No apurar ni perseguir
4. No golpear ni azotar.
5. No picanear:
6. No hacinar.
Muchos dirán quees difícil manejar la hacienda sin hacer ninguna de estas seis cosas. Es todo lo contrario: es
difícil manejarla, y sobre todo, manejarla bien, precisamente porque se hacen esas cosas. En reemplazo de todas
esas prácticas agresivas, basta y sobra con usar señales visuales muy simples, a las que el vacuno responde muy
dócilmente. De modo que agregaremos esta séptima recomendación, de nuestrapropia cosecha:
7. Para conducir al ganado hay que usar banderas
La bandera es una herramienta sencilla pero poderosa, y se puede construir sin costo con materiales al alcance
de cualquier ganadero: bolsas, cañas o varas, alambre. Su buen uso es cuestión de práctica, práctica y más
práctica.
Si se cumplen a rajatabla estas siete recomendaciones, es posible alcanzar rápidamente enormes progresosen
el manejo del ganado, sin necesidad de cursos de capacitación, videos o lecturas. El asunto es cumplirlas...
El problema que a veces enfrentamos los ganaderos es que muchos de nuestros paisanos sienten que son
impotentes para manejar el ganado si no es con violencia. Esto se debe al olvido de las enseñanzas de nuestros
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