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El noviazgo prematuro es la pretensión de amar antes de tiempo, con un amor que responde sólo a actitudes interesadas. Es simple amor de posesión. Aún no se ha desarrollado el amor de entrega, el querer comprometido. Las relaciones prematrimoniales no desarrollan la capacidad de amar; no son preparación para el verdadero amor como las quieren presentar, sino que, por el contrario, lo retrasanmás.

En la adolescencia y juventud sobra instintividad y falta de voluntad para gobernar los propios impulsos. Dado que en la época actual un hombre no tiene, corrientemente, resuelto su porvenir antes de los 25 años (a veces no lo ha conseguido a los 30) un noviazgo que comienza en la adolescencia, está "condenado", en principio, a ser excesivamente largo. En estas condiciones suele perdersepoco a poco la ilusión y el entusiasmo inicial. Además se presentan situaciones muy peligrosas -desde el punto de vista moral- por la acumulación de experiencias amorosas. Si no hay posibilidad de contraer matrimonio en un plazo corto o, al menos, razonable, el noviazgo tiende a convertirse en una situación sin salida que perjudica el equilibrio de los dos jóvenes. La pérdida creciente de lailusión explica por qué estos amores tempranos acaban tan pocas veces en el matrimonio.

Otro hecho muy significativo es el de que el mayor porcentaje de divorcios se está dando hoy entre matrimonios muy jóvenes fruto de noviazgos prematuros. Ello prueba que muchos problemas conyugales estaban ya en germen en el amor inmaduro de la etapa adolescente o juvenil. Pero estos riesgos no suelen ser menorescuando ese noviazgo prematuro desemboca pronto en el matrimonio. A la inmadurez inicial hay que añadir entonces la falta de conocimiento mutuo entre los jóvenes y la insuficiente reflexión acerca de su futuro estado de vida. Adolescentes y jóvenes deben saber a tiempo que "el noviazgo -entendido como camino hacia el matrimonio y no como un simple pasarlo bien- es algo muy bello, pero también muyserio (...). Exige realismo y descubrir la verdad tras las apariencias, y adivinar lo que supondrá vivir después junto a esa persona".

Pero ésta no es la única causa de un fenómeno -las relaciones prematrimoniales- que se extiende hoy de modo progresivo entre jóvenes de todos los medios sociales. Son muy numerosas, por ejemplo, las parejas de novios que acuden a la consulta médica solicitandomedios para evitar la natalidad. Entre las diversas causas de este problema hay que citar, en primer lugar, la permisividad de ciertos padres (muchas veces ingenua, pero no por ello menos culpable) en las costumbres de sus hijos. Un ejemplo: los campamentos de verano mixtos, en los que los adolescentes de ambos sexos se encuentran, frecuentemente, en situaciones que predisponen al amorío oaventura sexual. Otro ejemplo: los fines de semana fuera de casa pasados por jóvenes de diferente sexo.

En segundo lugar, debe destacarse la invasión de los medios de comunicación por parte de la pornografía. Imágenes eróticas de todo tipo son difundidas diariamente en una sociedad que aparece obsesionada por lo sexual. A través de la literatura, el cine, la televisión, las revistas, el teatro, lamúsica, las canciones, etc., llegan a los adolescentes y jóvenes estímulos para unas tendencias que ya de por sí no eran fáciles de gobernar a su edad. La sociedad está convirtiendo a muchos adolescentes y jóvenes en adultos prematuros en el aspecto sexual, sin ayudarles, en cambio, a descubrir el aspecto afectivo y espiritual del amor humano: "En el lugar de los ritos tradicionales delencuentro entre chicos y chicas, en los que surgía toda una delicada sensibilidad para con el otro (...) encontramos en los adolescentes de hoy impaciencia por imitar a los adultos, por amar como ellos, por ir más lejos arrastrados por una curiosidad nunca satisfecha, por ir más rápido, por quemar etapas".

Una tercera causa del problema de las "relaciones prematrimoniales" es la difusión de los...