instrumentos topograficos

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4.1. Instrumentos topográficos: medidas de ángulos, distancias, desniveles y coordenadas.
4.2. Nivel altimétrico.
4.3. Lecturas en la mira.
4.4. Nivelación.
4.5. Itinerario de nivelación geométrica.
 
 
Bibliografía y referencias 
 
Martínez, R. Topografía y Sistemas de Información. Editorial Bellisco. Madrid, 2000. 

 
 
 
 
4.1.  Instrumentos topográficos:  medida  de  ángulos,  distancias,  desniveles  y 
coordenadas 
 
 
La evolución de los instrumentos de topografía ha sido especialmente rápida en los últimos 
20 años. Hasta los años 80 se usaron las brújulas taquimétricas, los teodolitos y los taquímetros casi 
exclusivamente.  Todos  ellos  son  instrumentos  óptico‐mecánicos  para  la  medida  de  ángulos  y distancias, y se basan en giros y movimientos de círculos graduados combinados con un anteojo para 
visar el objeto. Estos instrumentos, junto con mediciones en elementos auxiliares como las miras, no 
permitían alcances largos, y la precisión en la estimación de distancias era baja. A principios de los 
años  80  surgen  los  distanciómetros,  instrumentos  auxiliares  que  se  acoplaban  a  los  taquímetros basados  en  la  emisión  y  recepción  de  ondas  electromagnéticas  que  se  generaban  en  el  propio 
instrumento y que medían la distancia con precisiones de cm y alcances de varios km. Al poco tiempo 
estos  aparatos  se  compactaron  en  un  único  instrumento  de  medida  angular  (el  teodolito  o taquímetro) más el instrumento para medir distancias (distanciómetro), constituyendo las estaciones 
totales,  que  siguen  vigentes  para  mediciones  en  ingeniería.    La  siguiente  revolución,  y  la  más 
profunda de todas, fue el GPS, que comenzó con costes muy altos y bastantes incertidumbres en la 
medida, pero que hoy en día es imprescindible. Hay que distinguir entre el GPS del tipo navegador, 
que  es  el  usado  para  aplicaciones  de  gama  baja,  y  el  GPS  de  tipo geodésico  o  topográfico,  con 
aparatos  y  configuraciones  mucho  más  precisas  y  sofisticadas.  Por  último,  la  última  generación  de 
instrumentos topográficos la constituyen los escáneres basados en laser, que realizan una medición 
simultánea de las tres coordenadas del objeto, y por tanto pueden ser utilizados desde el aire, para 
obtener  un  modelo  digital  de  elevaciones  del terreno  de  gran  exactitud;  o  desde  tierra,  para 
levantamientos de elementos arquitectónicos o de gran detalle (Figura 4‐1). 
 

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Figura 4‐1. Algunos instrumentos topográficos. 
 
 
 
Los instrumentos ‘clásicos’ medían básicamente ángulos, distancias y desniveles, y por tanto, coordenadas polares que pueden transformarse en cartesianas. Se trabajaba en un sistema plano y 
particular  de  coordenadas,  siempre  que  las  dimensiones  del  levantamiento  o  del  trabajo  no 
implicasen deformaciones por curvatura terrestre. Como ya se ha dicho, la tendencia actual consiste 
en utilizar el GPS, tanto en levantamientos como en replanteos, que mide directamente coordenadas 
sobre  el  elipsoide  (geográficas  latitud  y  longitud)  y  que  se  transforman de  forma  rutinaria  en 
proyectadas (X,Y) UTM.  El problema, no obstante, es que los GPS de tipo geodésico o topográfico, 
que  determinan  coordenadas  con  precisiones  del  orden  de  cm  o  mm,  tienen  un  precio  elevado  y 
requieren al menos dos equipos ‐o un equipo con posibilidad de admitir correcciones directas o post‐proceso.  Sobre la elección de receptores GPS se hablará en el tema siguiente. Los instrumentos del 
tipo taquímetro o estación total siguen siendo útiles para trabajos de levantamientos o replanteos, 
así como los niveles para la obtención de desniveles, perfiles y transferencia de cotas, muy típicos en 
el  ámbito  de  la  ingeniería  rural  y  agrícola.  Por  su  relevancia  en  este  contexto,  se  describe  a ...