Introducción a la filosofía de la ciencia, nociones preliminares

Introducción
El presente ensayo se ha titulado Introducción a la Filosofía de la ciencia, nociones preliminares porque pretende, a la luz de lecturas previamente propuestas, indagar sobre los términos que son anteriores a la ciencia y, por lo tanto antelados a la reflexión filosófica que de ella se pueda hacer. Dicha reflexión, denominada Filosofía de la Ciencia, ha tenido un auge peculiar enlos últimos tiempos sobre todo entre aquellos círculos de pensadores que pretenden, con cierto espíritu cientificista, reducir el mundo humano a la mera observación experimental.
Al empezar este ensayo se presume que el hombre es un ser dotado de razón, superior a los animales que carecen de ella, es decir, superior a las bestias.
El breve ensayo en primer lugar tratará de definir lo que es laciencia, cómo ha sido entendido el conocimiento en diversas posturas epistemológicas y cuál de ellas conviene más a nuestra elucubración acerca del conocimiento científico. Por último, se podrá leer lo que Mario Bunge propone como finalidad de la ciencia: el mejoramiento del entorno.
Las nociones preliminares
Considero pertinente que antes que comencemos a reflexionar acerca del procesohistórico en el que se ha desarrollado la Filosofía de la ciencia, primero debemos echar un vistazo al objeto del cual se ocupa dicha disciplina.
En primer lugar, debemos definir lo que es la ciencia. Según Ferrater Mora, “El sustantivo scientia procede del verbo scire , que significa "saber"; etimológicamente, 'ciencia' equivale, pues, a 'el saber'. Sin embargo, no es recomendable atenerse a estaequivalencia. Hay saberes que no pertenecen a la ciencia; por ejemplo, el saber que a veces se califica de común, ordinario o vulgar. Se saben, en efecto, muchas cosas que nadie osaría presentar como si fuesen enunciados científicos”. Ferrater Mora nos recuerda que Platón distinguía entre opinión (doxa) y saber (episteme). Este pensador define a la ciencia como “un modo de conocimiento que aspira aformular mediante lenguajes rigurosos y apropiados —en lo posible, con auxilio del lenguaje matemático— leyes por medio de las cuales se rigen los fenómenos”; vendría a ser algo así como una manera rigurosa de conocer (aunque conocimiento limitado)… “La ciencia opera mediante observación, experimentación, inferencia y deducción” .
Partiendo de esta primera definición nuestra reflexión debe enfocarseen el saber que proporciona el conocimiento. Aristóteles afirma en su Metafísica que todos los hombres por naturaleza desean saber . Y propone una gradación en el conocimiento estableciendo los siguientes niveles: 1) sensación, 2) experiencia, 3) arte y ciencia ; dentro de la ciencia distingue, a su vez, tres niveles: a) ciencias prácticas orientadas a satisfacer necesidades; b) cienciasprácticas orientadas al placer y a la calidad de vida, y c) ciencias teóricas o teoréticas.
No obstante a lo largo de la historia se han evidenciado diversas posturas ante el conocimiento. Todas ellas responden a ciertas preguntas acerca del espíritu humano y su cualidad para conocer, a saber: ¿es posible que el hombre conozca la realidad de manera objetiva? si es así ¿cuál es el valor del conocimientohumano?
Y las respuestas son tan distintas como distantes. Aquí tomaremos el esquema propuesto por Roger Verneaux respecto a las posturas sobre el conocimiento. Verneaux distingue básicamente cinco principales: escepticismo, empirismo, racionalismo, idealismo y realismo.
La primera cuestión que debe resolver la crítica es saber si el espírtu humano es capaz de alcanzar la verdad, o lo que es lomismo, si tiene certezas legítimas. Si se desespera de alcanzar la verdad en algún dominio, se es escéptico. El escepticismo consiste precisamente en sus pender su juicio sobre todas las cosas. La posición contraria es el dogmatismo: consiste en sostener que podemos conocer la verdad y que lo hacemos en algunos casos.
Si nos decidimos por el escepticismo todo está solucionado: la crítica se...