Introducción a la teoría económica: un enfoque latinoamericano

En la historia, el pensamiento económico ha estado presente para dar respuesta a sucesos y/o problemas específicos que aunque se repiten a través del tiempo, su complejidad aumenta en la medida que nosotros evolucionamos, generándose por ello diversas teorías económicas. Entonces, entendemos que el pensamiento económico no es estático sino es dinámico y evoluciona. Por lo anterior, estudiaremoscomo surgen diversas teorías a través de los diferentes momentos que atraviesa la humanidad, los cuales giran en torno a tres grandes conceptos: valor, precio y riqueza, iniciando en la antigua Grecia, con filósofos y grandes pensadores como Jenofonte, Aristóteles y Platón.
En las sociedades organizadas como la antigua Grecia surgen conceptos respecto al valor de las cosas, tomando en cuenta queel actor productivo de dicha época es el esclavo, como propietario de su fuerza de trabajo. Surge el concepto de utilidad marginal decreciente, eje central de la teoría marginalista. Los griegos explican la utilidad como la satisfacción que el consumo de un bien genera en el individuo, y por utilidad decreciente al cambio que el consumo de una unidad extra de dicho bien genera, en la medida queaumenta dicha cantidad consumida, esta decrece. Surge la determinación del valor de un bien, el cual es dado por el grado de satisfacción o uso que genera en los individuos; por ejemplo, para un deportista el valor de un par de zapatillas deportivas es mucho más que para una persona no deportista y el valor de de estos últimos reside en lo que pueda obtener a través del intercambio de estas por otracosa o por dinero. Se observan los inicios de la teoría del valor, y se señala también la división del trabajo; se introduce la propiedad privada, siendo la primera la tierra y es vista como fuente de ingreso coincidiendo con los fisiócratas.
Del modo de producción esclavista, pasamos la feudal donde el poder reside en el dueño de la tierra (Señor feudal), entendida la tierra como factor deproducción. En este tipo de sociedad existe un vínculo estrecho con la Iglesia (dueña del conocimiento). Podemos estudiar a Tomas de Aquino, quien introduce el concepto de indigentia (término conocido como utilidad), a Buridan y Odonis, entre otros. Los escolásticos explican que el valor debe incluir no solo el trabajo de producción sino también los costos de producirlo, entendiendo que si el preciode mercado de un bien no cubre dichos costos, la producción de este decrecería hasta desaparecer. A partir de lo anterior se vislumbra con más claridad las fuerzas del mercado, y nuevamente se consideran términos como la escases y los precios, siendo la primera variable determinante de la segunda. Esta escuela considera también la capacidad adquisitiva de los consumidores llamada demanda efectiva.Posteriormente surge el pensamiento mercantilista, el cual se basa en instrumentos y métodos de análisis numérico de los fenómenos económicos. La riqueza se mide en la acumulación de metales preciosos, procurando por ello el comercio o intercambio entre naciones, predominando en dichas relaciones el interés individual sobre el público. Dentro de esta escuela encontramos Jean Bodin, quien señalalas causas del incremento en los precios: 1) la abundancia de metales preciosos, 2) los monopolios, 3) la escases (dada por la exportación y el desperdicio por exceso de producción), 4) la exquisitez de los Reyes y Señores (quienes al preferir ciertos bienes específicos hacen incrementar los precios de estos) y 5) el precio del dinero o la moneda. Tenemos a Botero, para quien la verdadera riquezade una nación está en su población. Este pensamiento podemos contrastarlo con el de los fisiócratas quienes afirman que la única fuente de riqueza es la tierra. Es con William Petty, padre de la economía política moderna, que se refuerzan los pensamientos sobre el valor (costos de producción, salario y división del trabajo), pero a pesar de su esfuerzo no logra deducir una unidad de medida...