Introduccion a Las Ciencias Sociales

EL ANTIGUO REGIMEN
Las enormes transformaciones económicas que conocerá Europa a partir del siglo XVIII modificaran en gran medida un conjunto de instituciones políticas, sociales y económicas vigentes en muchos países desde al menos el siglo XVI que suelen denominarse como El Antiguo Régimen.
1.- Política y Sociedad en el Antiguo Régimen
En cuanto a la política la forma del estado durante elantiguo régimen es la monarquía absoluta. El rey considera que su poder es de origen divino y por tanto ilimitado. Los monarcas absolutos concentran en sus manos el poder legislativo, el judicial y ejecutivo.
Las sociedades del antiguo régimen se caracterizan por tener una población estancada, sometida periódicamente a las llamadas crisis de subsistencia y que aun no han conocido la revolucióndemográfica que hará crecer la población europea a ritmos nunca antes conocidos.
De otro lado tendríamos al estamento no privilegiado, que no era un grupo nada homogéneo, pues cabían en el, desde ricos comerciantes y banqueros hasta el mas humilde de los campesinos.
2.- La economía del Antiguo Régimen
Las economías tienen una fortísima base agraria: dos tercios, incluso tres cuartos de lapoblación se ocupan de tarcas agropecuarias. Se trata de una agricultura en general caracterizada por su bajísima productividad, por estar dirigida al autoconsumo y no a la comercialización.
Además en muchas zonas se conservan estructuras del llamada régimen señorial típicas de la Edad Media: muchos campesinos en teoría hombres libres, debían sin embargo pagar impuestos a su señor en forma de pagos demoneda, en especie o personal.
Esta economía agraria atrasada convive en muchas zonas con un importante desarrollo urbano y comercial dinamizado por los grandes descubrimientos geográficos pues, desde mediados del siglo XV, exploraciones portuguesas y castellanas revolucionaban el conocimiento geográfico y científico en general.1
FACTORES DE LA REVOLUCION INDUSTRIAL
¿Por qué en gran Bretaña? ¿Por qué a mediados del siglo XVIII?
La denominada revolución industrial tuvo su origen en Gran Bretaña desde mediados del siglo XVIII. Uno de los aspectos más discutidos del estudio de este proceso radica en la explicación de por que tuvo lugar primero en Gran Bretaña y no en otros países. Se Trata por tanto de pasar revista deuna forma sucinta del despegue del proceso industrializador.
1.- Factores Políticos
Un régimen político estable, la monarquía liberal, que desde el siglo XVII es el sistema político imperante y que se mantiene libre de las revoluciones que aquejan a otros países europeos.
Las numerosas guerras en las que se vio envuelto el Reino Unido durante los siglos XVIII y XIX no provocaron daños enterritorio británico.
2.- Factores sociales y económicos
Abundancia de capitales, procedentes, en parte del dominio comercial británico, pues desde el siglo XVII la marina mercante británica en dura competencia con los holandeses se ha hecho con el control de buena parte de los intercambios comerciales de otros continentes con Europa.
El comercio de productos como el té o el tabaco y el tráfico deesclavos había permitido la creación de enormes fortunas en manos de comerciantes y banqueros. Este comercio colonial proporcionaba a Gran Bretaña materias primas y mercados donde vender sus productos manufacturados.
3.- Factores Geográficos
Abundancia de hierro y sobre todo de carbón. El hierro se encontraba en los montes peninos, mientras que el carbón abundaba tanto en Inglaterra como en Galesy Escocia. De hecho después de tres siglos de explotación, Gran Bretaña sigue teniendo enormes reservas de carbón. En las proximidades de las minas de carbón se concentrara gran parte del potencial industrial británico en especial con el nacimiento de una fuerte industria 2
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