investigación cualitativa

LA PRÁCTICA DE LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA

Primeros pasos en la investigación cualitativa.
1. La teoría en la investigación cualitativa
Por medio de la teoría intentamos satisfacer nuestra necesidad humana de aportar explicaciones de nuestra existencia como individuos y como especie.
El fin de la teoría es hacer coherente lo que de otra forma aparece como un conjunto de hechosdesconectados; a través de la teoría aprendemos una serie de lecciones que pueden aplicarse a situaciones con las que aún no nos hemos enfrentado.
1.1 concepto y niveles
Cuando utilizamos el concepto teoría nos encontramos con un primer problema como es la falta de acuerdo en torno al propio concepto.
El término teoría se refiere a: 1) conocimiento especulativo considerado con independencia de todaaplicación; 2) serie de leyes que sirven para relacionar determinado orden de fenómenos; y 3) hipótesis cuyas consecuencias se aplican a toda ciencia o a parte muy importante de la misma.
Reber (1985: 768-769) considera que el término teoría hace referencia a tres significados distintos, que van desde el altamente preciso y formal de la filosofía de la ciencia hasta el más informal e impreciso dellenguaje popular. Así podemos encontrarnos con que cuando aludimos a la teoría puede que nos refiramos a:
1. un conjunto coherente de expresiones formales que aportan una caracterización completa y consistente de un dominio de investigación bien articulado, con explicaciones para todos los hechos concomitantes y datos empíricos.
2. Un principio general o una colección de principios generalesinterrelacionados que se adelanta como explicación de un conjunto de hechos conocidos y hallazgos empíricos.
3. Tipo de tópico para cualquier conjunto razonable de ideas o principios que se consideran especulativos.
Flinders y Mills (1993) entienden la teoría como un conjunto de proposiciones formales o axiomas que explican cómo actúa alguna parte de la realidad. Por otra parte otros pueden entender lateoría como un conjunto general de ideas que orientan la acción.
Un segundo problema con el que nos encontramos al tratar sobre la teoría es el referido a los distintos niveles que podemos establecer.
Nagel (1969) se refiere en primer lugar a las como la física, la química o la biología, en las que el termino teoría se utiliza para designar un sistema de expresiones universales. Talesexpresiones se apartan de los fenómenos reales, son adecuadas para representar los cambios que se producen en la realidad. La característica fundamental de la teoría es que se basa en la comprobación empírica.
Un segundo nivel de la teoría se centra en dominios más pequeños o depende en mayor o menor medida de evidencias estadísticas o casi estadísticas.
El tercer sentido asignado por Nagel al términoteoría se refiere al intento de identificar los factores o variables que constituyen los determinantes más importantes de los fenómenos de una disciplina concreta.
En cuarto nivel podemos situar a cualquier análisis más o menos sistemático de un conjunto de conceptos relacionados.
Snow (1973) tomando como base los 14 tipos de afirmaciones teóricas de Boring (1963), diferencia hasta seis gradosde teoría. El grado A, la teoría axiomática, es la más formal de todas las teorías y se caracteriza por un conjunto de conceptos originarios y no definidos a partir de los que se derivan los conceptos restantes y por un conjunto de axiomas desde los que es posible derivar las demás afirmaciones.
El grado B representado por la teoría axiomática interrumpida y se identifica con las teoríasformales en vías de desaparecer y con las teorías que formalmente aún no están completas. Los constructos y teorías conceptuales (grado C de teoría), comprenden una teoría formal, resultado de la elaboración y el perfeccionamiento gradual de los constructos obtenidos en la investigación.
La Taxonomías o Teorías descriptivas (grado D), presentan descripciones fenomenológicas, semejantes a teorías...