investigacion

Revista de la Sociedad Entomológica Argentina
versión On-line ISSN 1851-7471
Rev. Soc. Entomol. Argent. v.64 n.1-2 Mendoza ene./jul. 2012
 
Entomología: Biodiversidad, Teorías Poblacionales y Biología del Altruismo
Entomology: Biodiversity, Population Theories and Biology of Altruism
Schnack, Juan A.
División Entomología, Museo de La Plata. Paseo del Bosque s/n 1900 La Plata, Argentina;e-mail: js@netverk.com.ar
RESUMEN. Se analizan algunos aportes de la entomología al desarrollo y estado del arte de tres temas relevantes de la ecología y de la biología evolutiva. Para tal fin se discuten cuestiones relativas a la diversidad biológica en contextos inter e intra-específico, al crecimiento y a la regulación de las poblaciones animales, considerándose enfoques particulares de lasgenéricamente denominadas "teorías poblacionales", y a las bases biológicas del comportamiento de los insectos sociales. Esto último como base para la interpretación de la eventual manifestación de presiones de selección y extinciones diferenciales a niveles biológicos por encima del individual (selección familiar o de parentela, "kin selection").
PALABRAS CLAVE. Riqueza específica. Variacionesintraespecíficas. Crecimiento poblacional. Insectos sociales. Selección natural.
ABSTRACT. Thispresentation is aimed at highlighting some contributions of entomological studies, to the development and state of the art of three relevant issues within the field of ecology and evolutionary biology. Hence, several considerations have been included referred to biological diversity among species andwithin species, animal populations growth and regulation, with regards to particular aspects of ecological topics widely regarded as "population theories", as well as biological peculiarities of social insects related to altruist behavior and the possible occurrence of differential extinctions above individual level (i.e., kin selection).
KEY WORDS. Species richness. Intraspecific variations.Population growth and regulation. Social insects. Natural selection.
INTRODUCCIÓN
La excepcional diversidad taxonómica y morfológica, la posibilidad de manipuleo en laboratorio, la manifestación de rasgos observables peculiares y la reconocida importancia aplicada que exhiben los insectos, ha hecho posible que a partir de observaciones individuales y de estudios de sus poblaciones naturales yexperimentales, se hayan esclarecido aspectos teóricos y conceptuales relevantes de la ecología y biología evolutiva, algunos de ellos verdaderos hitos en la historia de estas disciplinas.
De la variedad de temas que se han nutrido de la entomología, he seleccionado para esta presentación los que conciernen a la diversidad biológica, a aspectos específicos de las teorías relativas al crecimiento yregulación de las poblaciones animales y, finalmente, a las bases biológicas del denominado comportamiento altruista y, en relación con el mismo, a la postulada existencia de unidades de selección por encima del nivel de organización individual.
BIODIVERSIDAD
La biodiversidad es un atributo que expresa la variación total de las formas de vida, incluyendo todos los niveles de organización biológica, desdelos genes, los cromosomas, las poblaciones, las razas, las especies, las comunidades y los ecosistemas de una determinada región. La entomología ha aportado significativamente a su conocimiento, especialmente por la gran riqueza real y potencial de especies de insectos (Favila & Halffter, 1999), así como de variantes intraespecíficas de muchas de ellas (Solbrig & Solbrig, 1979).
RiquezaEspecífica
La riqueza específica, comprobada hace más de una década, reúne por lo menos 1,4 millones de especies vivientes: 250.000 corresponden a plantas superiores, 40.000 a vertebrados, 750.000 a insectos, incluyendo el resto de las especies a otros invertebrados, hongos y microorganismos (Wilson, 1992).
Algunas Estimaciones del Número de Especies de Insectos. El siguiente razonamiento (Raven,...