Investigación

Panam y su historia
La primitiva población indígena estaba formada por los caribes, al E., los chocoes, al S., y los chibchas, que ocupaban las tierras altas del Oeste. Rodrigo de Bastidas (1501),procedente de Venezuela, fue le primer europeo que recorrió la costa panameña. En su cuarto viaje, Colón (1502) desembarcó en el puerto natural de Portobelo, costeó la parte occidental del istmo, a laque llamó Veraguas, e intentó establecer en ella una colonia (Santa María de Belén), que tuvo que ser abandonada.

En 1510 Diego de Nicuesa se estableció en Nombre de Dios, y Vasco Núñez deBalboa, con los restos de la expedición de Ojeda, fundó Santa María de la Antigua de Darién, la primera población permanente sobre el continente americano, en la que se integraron en 1511 los restos de laexpedición de Nicuesa. Balboa, nombrado alcalde mayor de Darién por los vecinos de la misma, realizó una serie de exploraciones y descubrió (1513) el océano Pacífico. En 1514 llegó Pedrarias Dávila,nombrado por Fernando el Católico gobernador de Castilla de Oro, quien inició la colonización del istmo, fundó Panamá (1519) y Natá (1520) y construyó un camino entre Nombre de Dios y Panamá. La regióndel istmo se convirtió pronto en camino de paso de la corriente colonizadora y base de las expediciones a la costa occidental americana.

A partir de 1538 la Real Audiencia de Panamá funcionó comoórgano judicial y de gobierno. Con la explotación de los metales preciosos del Perú, el istmo se convirtió en una ruta comercial de primera importancia. Hacia el mes de julio, la flota de las Indiasllegaba a Nombre de Dios, cuyo puerto registró en la década de 1531-40 un tráfico de 10,000 toneladas, y en la de 1561-70 de 100,000. Desde Nombre de Dios los mercaderes indianos transportaban lasmercancías de los galeones hasta Panamá, en donde las embarcaban hacia los puerto de Perú, obteniendo beneficios del 300% sobre su valor de origen. En 1593 Portobelo sustituyó a Nombre de Dios como...