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ARTÍCULO DE REVISIÓN

Resonancia magnética cerebral:
secuencias básicas e interpretación
DIEGO MIGUEL RIVERA1, SOFÍA PUENTES2, LIGIA CABALLERO2

Resumen
La resonancia magnética cerebral se ha establecido como una herramienta muy valiosa
para el diagnóstico de enfermedades neurológicas, debido a su capacidad de proveer
excelente detalle y caracterización de los tejidos.
En esteartículo se explican las bases físicas de la resonancia magnética y las
diferentes secuencias usadas en el protocolo de imágenes cerebrales, con el objetivo
de proporcionar al lector las herramientas básicas para comprender las imágenes del
cerebro.
Palabras clave: resonancia magnética, cerebro, secuencias.

Title
Magnetic resonance brain: basic sequences and interpretation.

AbstractCerebral Magnetic Resonance Imaging has established itself as a valuable tool for the
diagnosis of neurological diseases, due to its ability to provide excellent detail and
tissue characterization.
1

Médico radiólogo. Hospital Universitario San Ignacio, profesor Departamento de Radiología, Facultad de
Medicina, Pontificia Universidad Javeriana, Bogotá, D.C., Colombia.

2

Médicos residentes,Departamento de Radiología, Hospital Universitario San Ignacio, Pontificia Universidad
Javeriana, Bogotá, D.C., Colombia.
Recibido: 29-09-2010:

Revisado:11-01-2011

Aceptado: 13-06-2011

Rivera D. M., Puentes S., Caballero L., Resonancia magnética cerebral: secuencias básicas e interpretación

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In this article explains the physical basis of MRI
and the different sequences used inbrain imaging protocol, in order to provide the reader with
the basic tools for understanding images of the
brain.
Key words: MRI, brain, sequences.

Introducción
La resonancia magnética (RM) se
ha establecido como una herramienta
muy valiosa en el diagnóstico e investigación de muchas áreas en la medicina,
gracias a su gran capacidad de proveer
excelente caracterización y diferenciaciónde los tejidos blandos de múltiples
áreas del cuerpo.
A continuación se explicarán las bases físicas de la resonancia magnética,
las diferentes secuencias básicas usadas
como protocolo en imágenes del cerebro, su utilidad y el papel del medio de
contraste.
Bases físicas de la resonancia magnética

Como todos sabemos, la materia está
conformada por átomos. Estos átomos
poseen un núcleodonde se encuentran
protones y neutrones, y una corteza en
la que se disponen los electrones. Los
átomos con número impar de electrones
poseen un excedente de cargas positivas
en el núcleo (protones), las cuales se encuentran girando constantemente sobre
su eje a manera de peonza, movimiento
denominado spin[1-3].

Esta carga positiva del protón en
movimiento produce una corrienteeléctrica que, por estar en constante movimiento, genera una fuerza magnética, es
decir, un campo magnético. Por ello, el
protón tiene su propio campo magnético
y puede considerarse como un pequeño
imán[1, 4].
El átomo de hidrógeno (el más abundante en el cuerpo humano) posee la
propiedad anteriormente descrita, conocida como spin o momento magnético. Sin embargo, en cualquier tejido
estos camposmagnéticos se encuentran
orientados al azar, cancelándose unos
a otros, razón por la cual los tejidos no
poseen magnetismo neto.
¿Qué pasa si se somete un tejido a
un campo magnético? Los protones, al
ser como pequeños imanes, se alinean
en el campo magnético externo. Pueden
alinearse paralelamente al campo magnético externo (necesitando un menor
nivel de energía para lograrlo) o de
formaantiparalela al campo magnético
(requiriendo más energía para este propósito).
La alineación predominante es la
que implica menor uso de energía, así
que se alinearán más protones en sentido paralelo. Sin embargo, la diferencia en el número de protones alineados
paralelamente, en comparación con
los que lo hacen forma antiparalela, es
muy poca. Se hace un cálculo aproxi-

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