Isótopos Y Radioisótopos

Isótopos y radioisótopos.
Los isótopos son elementos que ocupan el mismo lugar en la tabla periódica (tienen el mismo número atómico), y se diferencian en sus masas atómicas porque sus núcleosatómicos tienen distinto número de neutrones.
De ahí el nombre de isótopos (de isos, igual y topos, lugar) que se da a estos átomos para distinguirlos.
El estudio de los isótopos, cuya existencia sesupuso a partir de los fenómenos de radiactividad, fue posible con el invento del espectrógrafo de masas por F. W. Aston en 1919. El espectrógrafo de masas permite averiguar con precisión la relaciónentre la carga y la masa de un átomo y, puesto que la carga se conoce perfectamente a través del número atómico, el instrumento permite determinar los pesos atómicos.
Existen isótopos radiactivos(radioisótopos) y no radiactivos (isótopos estables); de los primeros se conocen unos 1700 y, de los segundos, unos 300.
Los radioisótopos tienen aplicaciones en medicina, ingeniería, geología,antropología, arqueología, investigaciones biológicas, etc.
Importancia de los isótopos y radioisótopos en la industria alimentaria.
Los radioisótopos son herramientas indispensables para detectar moléculasbiológicas.
Un método sensible para rastrear el destino de una proteína u otras moléculas biológicas es la detección de la radiactividad emitida por radioisótopos introducidos en las moléculas. Almenos un átomo en una molécula radiomarcada está presente en una forma radiactiva, denominada radioisótopo.
Radioisótopos de uso común en la investigación biológica.
Isótopo Vida media
Fósforo-3214,3 días
Yodo-125 60,4 días
Azufre-35 87,5 días
Tritio (hidrógeno-3) 12,4 años
Carbono-14 5,730,4 años

Agricultura: El 40K se usa en los fertilizantes para saber en qué proporción son asimiladosestos átomos por los vegetales y obtener información sobre su fisiología, igual que el 32P.
Los radioisótopos se emplean también para irradiar alimentos, como método de conservación. La radiación...