Islas Malvinas

Islas Malvinas
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INTRODUCCIÓN

Islas Malvinas
Las islas Malvinas, territorio insular reclamado por Argentina pero bajo soberanía del Reino Unido, están situadas en el sector meridional del océano Atlántico. Vientos fríos de gran intensidad soplan en sus costas durante todo el año, lo que impide el crecimiento de especies arbóreas.
Adam Woolfitt/Woodfin Camp and Associates, Inc.
IslasMalvinas (en inglés, Falkland Islands), archipiélago situado en el sur del océano Atlántico, al este del estrecho de Magallanes y al noreste del extremo sur de Sudamérica. Administrado como colonia británica, desde la creación de la República Argentina este país ha mantenido sus pretensiones territoriales sin conseguir que Gran Bretaña ceda el dominio efectivo de las islas. El estrecho de San Carlos(en inglés, Falkland Sound) divide las islas, unas doscientas, en dos grupos, uno al este y otro al oeste. La superficie total de las islas es de unos 12.173 kilómetros cuadrados. Las mayores son la isla Soledad (East Falkland), con un área de 6.605 km², y la isla Gran Malvina (West Falkland), con 4.533 kilómetros cuadrados. En ambos casos se incluyen las islas adyacentes.
Las islas Malvinas sonuna posesión británica que subsiste como territorio autónomo, y es uno de los últimos reductos del colonialismo europeo en América. Hasta 1985, Georgia del Sur (3.755 km2), una isla a 1.290 km al sureste de las Malvinas, y las islas Sandwich del Sur (337 km2), a unos 750 km al sureste de Georgia del Sur, fueron gobernadas como dependencias de las Malvinas. Sin embargo, una nueva constitución hizoque Georgia del Sur y las islas Sandwich del Sur se convirtieran en un protectorado británico separado de las Malvinas.
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TERRITORIO
Geológicamente, las Malvinas son una parte de la Patagonia argentina, ya que están unidas al continente americano por una elevada meseta submarina. La isla Soledad, está dividida por dos profundos fiordos y atravesada al norte por Alturas Rivadavia (WickhamHeights), cuya máxima altura es el cerro Alberdi (Usborne Mount) con 705 m sobre el nivel del mar. El resto de la isla son tierras bajas y onduladas que forman pantanos y pastizales. La isla Gran Malvina, es una isla montañosa, especialmente en su parte oriental, donde se encuentran los montes Hornby. Estas montañas se extienden paralelas al estrecho de San Carlos, y su máxima elevación es el monteIndependencia (Mount Adam), con 700 m sobre el nivel del mar. Las regiones bajas de las Malvinas están compuestas de arcillas, pizarra y arenisca blanda, mientras que en las zonas montañosas predomina la arenisca dura y la cuarcita blanca. También se ha encontrado galena con un alto porcentaje de plata, enormes depósitos de turba y la arena, fina y blanca, es apropiada para la fabricación devidrio. La temperatura media oscila entre 2,8º C en invierno y 8,3º C en verano. La humedad es muy alta, ya que se producen precipitaciones unos 250 días al año. Noviembre es el mes más seco. Los árboles son muy escasos, ya que el viento azota las islas constantemente. Los intentos de crear grandes plantaciones de árboles nunca han tenido éxito. En las accidentadas costas hay numerosos puertosabrigados. En la isla Soledad (East Falkland) hay un faro situado en el cabo San Felipe (Pembroke Cape), cerca de Puerto Argentino (Puerto Stanley), la ciudad más importante, que contaba con 2.000 habitantes en 2003. La población total de las islas en 1995 era de 2.317 habitantes.
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ECONOMÍA Y GOBIERNO
La cría de ovejas y la fabricación de lana son las principales actividades económicas de lasMalvinas. La lana es el artículo que más se exporta, aunque también salen de la isla cuero y otras pieles. Entre los artículos de importación se encuentran los productos alimenticios, carburantes, textiles, maquinaria y armamento. La Compañía de las Islas Falkland fue una empresa privada muy influyente en la economía de las Malvinas en la década de 1980.
Desde la Constitución de 1985, las islas son...