Jardin Etnobotanico Maya


INTRODUCCIÓN
Las plantas elaboran y almacenan productos propios durante el crecimiento, debido al metabolismo. Algunos tienen valor medicinal aprovechable. En todas las especies están presentes al mismo tiempo los principios activos y sustancias denominadas indiferentes o de lastre, que determinan la facilidad de la absorción de los primeros en el organismo. Casi siempre en la planta seencuentran varios principios activos, de los cuales uno de ellos determinaría la importancia de la especie para alguna aplicación. Estos principios activos, no se distribuyen en forma homogénea por todo el cuerpo de la planta, sino preferentemente en las flores, las hojas o las raíces y a veces en las semillas, los frutos o en la corteza. Además es muy importante tener en cuenta que estos principiososcilan, según el hábitat de la planta, la recolección y la preparación.
A las plantas medicinales se las llaman también "drogas", pero esa denominación no significa alucinógenos o similares, sino simplemente ejemplares secos y bien preparados, o partes de los mismos. Los farmacéuticos utilizan con frecuencia esta palabra, de ahí que en algunos países a estos profesionales se los denominen"drogueros".
Poco a poco, el empleo de las plantas curativas quedó vinculado a la superstición y la magia. Como expresión de la creencia en la magia, surgió la doctrina de la demonología basada en la creencia que la enfermedad y a menudo la muerte misma, están causadas por la entrada en el cuerpo del demonio que debe ser ahuyentado para que el paciente se recupere. En consecuencia, lo que era malo parael demonio era bueno para el paciente. A menudo, cuanto más nauseabunda era la droga, mas eficaz se consideraba. No es simple coincidencia que las primeras plantas medicinales fueran drogas de acción directa (es decir purgantes).

Sin embargo, en fecha muy temprana, el hombre descubrió plantas con curiosos efectos psíquicos: los alucinógenos que se convirtieron en la medicina por excelencia yle permitieron diagnosticar la causa y tratar el mal por medio de un contacto sobrenatural. La sociedad primitiva creía en la curación por analogía, así por ejemplo, una resina roja, significaba que la planta era buena para la sangre. Se creía que todas las plantas que estaban en la tierra para beneficio del hombre.
Una hoja con forma de corazón señalaba sus propiedades cardiacas; una hoja conforma de hígado era una señal de eficacia contra la ictericia.
Los conceptos modernos de las plantas curativas empezaron en Europa con la aparición de herbarios en el siglo XVI, lo que dio origen a la aparición de varios volúmenes con falsa y verdadera información sobre estas plantas.
El valor medicinal de la planta curativa se debe a la presencia en el tejido de la planta de una sustanciaquímica "principio activo". Muchos de ellos han sido aislados, purificados y sintetizados. Por lo general pertenecen a estas categorías: alcaloides, glucósidos, aceites esenciales (esencias), gomas y resinas, aceites grasos y sustancias antibióticas.
Las plantas curativas pueden actuar en una variedad de formas. Muchas por ejemplo ejercen una actividad carminativa (sedante). Un gran número actúasobre el sistema nervioso, otras una actividad neuromuscular o muscular. Los antibióticos que matan o inhiben el desarrollo de microorganismos patógenos, en especial, las bacterias.




El uso de las plantas medicinales en sus comienzos ha sido cuestión de ensayo y error, resulta sorprendente como el hombre sobrevivió, pues se debe haber encontrado con muchas de ellas que eran nocivas,provocándole la muerte, además muchas de las enfermedades debían ser incurables. Sobrevivió y a medida que el hombre migraba de continente llevaba consigo la información, la cual era transmitida de unos a otros.
















GENERALIDADES
Las plantas medicinales constituyen una fuente valiosa de prevención y curación para la mayoría de los pobladores rurales de esta zona del país....