Jardín botanico

Enrahonar 45, 2010

51-67

Jardines botánicos y conciencia medioambiental1
Thomas Heyd
University of Victoria
Department of Philosophy
heydt@uvic.ca

Resumen
Este ensayo se propone reflexionar sobre varias formas de concebir la función de los jardines botánicos, prestando especial atención a su particularidad de que, aun siendo lugares
que existen por diseño humano, se presentan comorepositorios de lo natural (representado por las plantas que los constituyen). Se inicia la discusión con un análisis de lo que es
un jardín, sigue un repaso de las diferencias entre los jardines botánicos y otros tipos de
jardín, y del origen histórico de este tipo de jardín en particular. Después se contrastan
tres formas de concebir en nuestra época los jardines botánicos: como sitios derecreación,
de conservación, y de encuentro con la naturaleza, respectivamente. A partir de esta discusión se concluye que los jardines botánicos pueden servir de arquetipo de una colaboración, y, en un principio, pueden hacer de modelo de nuevas formas creativas de relación
entre los seres humanos y la naturaleza.
Palabras clave: jardines botánicos, jardines, paraíso, conservación, recreación,encuentro
con la naturaleza.
Abstract. Botanic Gardens and Environmental Consciousness
This essay discusses several ways of thinking about botanic gardens that pay close attention to their particularity as designed spaces, dependent on technique, that nonetheless
purport to present (and preserve) natural entities (plants). I introduce an account of what
gardens are, how botanic gardens differfrom other gardens, and how this particular form
of garden arose in history. After this I contrast three ways of understanding the function of
botanic gardens in the present time: as sites of recreation, of conservation, and of encounter
with nature. Finally I develop the idea that these gardens may serve as archetypes of collaboration with nature, and conclude that, in principle, botanicgardens can model alternative, creative new ways for human beings to relate to the natural environment.
Key words: Botanic gardens, gardens, paradise, conservation, recreation, encounter with
nature.

1. Traducción de Marta Tafalla. Revisión de Carmen Rodríguez Cameselle.

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Thomas Heyd

Sumario
Introducción
Jardines y jardines botánicos
Tres perspectivas
Colaboracióncon la naturaleza

Conclusión
Reconocimientos
Apéndice: Lecturas para continuar

Introducción
Pasear por el jardín botánico Marimurtra, que pende sobre las rocas de la Costa
Brava, en Cataluña, es recorrer un peculiar país de las maravillas.2 Poco después de atravesar un área donde crecen especímenes subtropicales, con algunas secciones dedicadas a la flora endémica de las Islas Canariasy otras secciones plantadas con cactus de México y California, contemplo las esbeltas
palmeras chilenas y, no mucho más allá, unas imponentes araucarias de los
Andes. Luego, justo al girar la esquina, me sale al encuentro el entorno de mi
infancia: el maquis que cubre los montes semi-áridos de las costas del mar
Mediterráneo. Y a medida que continúo recorriendo el camino, los carteles
meinforman de que estoy atravesando la malle australiana, el finbos sudafricano, el chaparral californiano y el espinal chileno.
Nueve zonas horarias más hacia el oeste, en el Strybing Arboretum, un jardín botánico situado en el Parque Golden Gate de San Francisco, encuentro una
muestra de plantas procedentes de las cinco áreas de «clima mediterráneo» de
nuestro planeta, es decir, plantas de lospaíses que rodean el mar Mediterráneo, de Sudáfrica, del sur de California, y del sur y suroeste de Australia.3 Pero
en el jardín Strybing, el aire húmedo y frío que llega desde el cercano océano
Pacífico también me permite adentrarme en una arboleda de secuoyas centenarias, similares a las arboledas de abetos tipo Douglas que conozco de mi
hogar actual en la costa oeste de Canadá.
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