Jean Paul Marat

¿Tenemos una visión histórica correcta de Jean Paul Marat?
Para comenzar este ensayo debemos situarnos histórica y geográficamente; nos encontramos a finales del S. XVIII en Francia, en la Revolución Francesa. La Revolución Francesa es un proceso social y político, que se desarrolló en Francia entre 1789 y 17991, que supuso la instauración de la República en Francia, eliminando así las basessociales del Antiguo Régimen.2
Ahora vamos a ver la importancia que tuvo en esta Revolución Jean-Paul Marat. Marat ha pasado a la historia por ser el creador del famoso periódico “L´ami du peuple”3, por su participación en los acontecimientos de 1789 y posteriores, por su enfermedad y por su, aún más famosa, muerte4. Muchos autores han escrito sobre estos aspectos de la vida de Marat (la másconocida), pero poco encontramos sobre otros aspectos de su vida que también considero importantes; como por ejemplo su quehacer como médico y científico o su influencia en pensamiento de la ilustración penal. En este aspecto, cabe destacar lo señalado por Manuel Rivacoba y Rivacoba, refiriéndose a Jean Paul Marat: “Se le suele ver como un demagogo, de pocas luces, inculto, ambicioso, sucio, descuidadode su persona, ignorante de la buena sociedad y las buenas maneras, miserable, resentido, amargado, cruel, sediento de sangre, incluso un gran criminal; pero aquella ‘bestia feroz que devoraba a los franceses’ y que Charlotte Corday, ‘el ángel del asesinato’ (según sus partidarios y enemigos de la revolución), creyó matar, y que luego con errada o interesada insistencia, se ha continuadopintando, era un hombre plenamente constante y consecuente en sus ideas y su conducta, de sólida formación humanista y científica, de múltiples y muy variadas inquietudes intelectuales, que poseía una carrera liberal y conoció el éxito profesional, y con él el económico y el social, y que sacrificó una posición brillante al estudio y la acción pública, sin obtener ni buscar en ésta recompensa ni bienestarmaterial, de personalidad integérrima y congruente, seguro de sí, sensible y fiel tanto en su vida íntima como en el fragor de las convulsiones revolucionarias, en las que se perfilaron y aquilataron los rasgos más genuinos de su figura y en las que pereció”5.
En este ensayo no vamos a hablar de los aspectos que están recogidos en la memoria histórica de Jean Paul Marat. Aquí vamos a trataraspectos de su vida que no han sido retenidos por la memoria histórica; como, por ejemplo, la vida de Marat en el campo de la medicina, su aportación al pensamiento penal ilustrado o la enfermedad que sufrió antes de su muerte.
Jean Paul Marat nació el 24 de mayo de 1743 en Boudry, un pequeño pueblo de Neuchâtel, Suiza, en una familia con una situación económica difícil. Pero, a pesar de pertenecera una clase social baja, Marat recibió una buena educación hasta el punto de que sabía varios idiomas6. A los 16 años, tras la muerte de su madre, se fue de casa dos años a Burdeos y luego a París, donde empezaría a estudiar medicina. Entre 1765 y 1766 trabajó como médico en Inglaterra y obtuvo en la Universidad de Saint Andrew en Escocia, obtuvo el título de doctor en 1775, tras escribir unensayo sobre la gonorrea.7 Pero no solo trabajó como médico, sino también ejerció como médico veterinario en Newcastle.8 En 1777, tras publicar en Londres un estudio titulado “Investigación sobre la naturaleza, causa y cura de una enfermedad ocular singular”, se fue a París donde, gracias al apoyo de la marquesa de l’Aubespine, su excelente reputación como médico le permitió llegar a ser el médico delcuerpo de guardia del conde d’Artois, hermano del rey Luis XVI.9 Gracias a los ingresos percibidos por su trabajo y a su práctica privada Marat montó su propio laboratorio y comenzó a publicar estudios sobre óptica y electricidad; “Investigaciones físicas sobre la electricidad”, “Nociones elementales de óptica”. Esto hizo que personalidades con renombre se interesaran por él, como Benjamín...