Jfks

1. Introducción
Una de las ramas de la economía de la educación que ha despertado un mayor interés de los
investigadores en las últimas décadas ha sido el análisis de los factores que influyen sobre el
rendimiento educativo de los estudiantes. A pesar que los países desarrollados destinan cada vez
más recursos a mejorar la educación primaria y secundaria de su población, no existe unaevidencia sistemática que muestre que un aumento en los recursos destinados a las escuelas por
parte de las administraciones públicas conlleve una mejora en el rendimiento escolar de los
estudiantes (Hanushek 1997, Häkkinen et al. 2003). No obstante, esto no implica que la cuantía
de recursos destinados a educación no deba ser importante, si no que es necesario utilizarlos de
una maneraeficiente para conseguir así una mejora en el rendimiento educativo de los
estudiantes (Woessmann, 2003).
En los distintos estudios realizados se han identificado numerosos factores que determinan el
rendimiento educativo de los estudiantes y que, por su naturaleza, pueden agruparse en tres
grupos. En el primer grupo se encuentran las características individuales, en las que destacan lasvariables relativas a la nacionalidad y al idioma principal del alumno. En este sentido, se
encuentra que los inmigrantes tienen un rendimiento educativo inferior a los nativos (Meunier
2011, Chiswick y DebBurman 2004) y se argumenta que este efecto está relacionado con los
diferentes entornos familiares de cada uno de los colectivos analizados (Ammermueller, 2007 y
Entorf y Lauk,2008). Respecto al idioma, existe evidencia de que los inmigrantes mejoran sus
resultados académicos cuando hablan el idioma oficial en su entorno familiar (Entorf y Minoui,
2005).
Un segundo grupo de variables hacen referencia a los antecedentes familiares. Coleman et al.
(1966) fue uno de los precursores en mostrar la incidencia de variables relativas a la familia en
el rendimientoeducativo de los alumnos. Algunos trabajos como por ejemplo Haveman y Wolfe
(1995) y Feinstein y Symons (1999) explican que este tipo de variables son las que tienen una
mayor influencia sobre el rendimiento educativo de los alumnos. Se encuentra que los
estudiantes cuyos progenitores disponen de un nivel de estudios elevado, obtienen un
rendimiento superior que los estudiantes con padres con unmenor nivel educativo (Häkkinen et
al. 2003, Woessmann 2003). Además, el nivel socio-económico familiar también guarda
relación con el rendimiento educativo del estudiante, siendo éste superior cuanto mayor es el
nivel social y económico de los progenitores. La transmisión genética de habilidades cognitivas
es uno de los argumentos más utilizados para explicar el mayor rendimiento de losestudiantes
cuyos progenitores tienen un nivel educativo elevado. Por otro lado, la dotación de un buen
entorno cultural y un entorno familiar estable también contribuye a un mayor rendimiento
escolar de los jóvenes. De hecho, suele existir una cierta correlación positiva entre el nivel
educativo de los padres y el nivel socio-económico y cultural de la familia.
Por último, el tercergrupo de variables está relacionado con distintas características de la
escuela a la que asisten los alumnos como, por ejemplo, el tipo de escuela, la ratio alumno
profesor, su tamaño o distintas características de sus compañeros (los conocidos como peer
effects). Los resultados suelen coincidir en la influencia de las características individuales y del
entorno familiar sobre el rendimientoeducativo de los estudiantes, aunque este consenso no es
tan amplio en los trabajos que analizan la influencia de las variables relativas a las escuelas a las
que asisten los alumnos. Estudios como Coleman y Hoffer (1987), Hanushek (1986), Stevans y
Sessions (2000) o Opdenakker y Van Damme (2006) entre otros, encuentran que los alumnos
obtienen un rendimiento superior en escuelas privadas...