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Los préstamos pedidos a bancos ingleses llegaron muy disminuidos al país, la mayoría
se quedó en los comisionistas que gestionaron el crédito, así que de tres millones de
libras esterlinas soloingresaron a las arcas del Estado alrededor de un millón, aunque
el país quedó con la deuda total. El encargado de la construcción delegó en su sobrino,
Henry Meiggs Keith, la construcción de laobra, quien tuvo muchos problemas
financieros; pues los costos se incrementaban por lo difícil del terreno y lo disminuido
del préstamo.
En 1874, el Gobierno rescindió (canceló) el contrato ydecidió continuar por su cuenta,
de manera que, aunque se habían construido el ramal Cartago Alajuela y algunos
tramos hacia Limón, el señor Keith se fue del país con su labor inconclusa. Másadelante, en 1875, se firmó un nuevo contrato, ahora con Minor Cooper Keith (hermano
de Henry), quien aportaría dinero para continuar la obra.
El Gobierno de Próspero Fernández (1882-1885) firmó un nuevocontrato para la
finalización de la construcción del ferrocarril. El contrato, conocido con el nombre de
Soto-Keith por haber sido firmado por el ministro Bernardo Soto, en representación deGobierno, se firmó en 1884.
En las tierras concedidas de la región Caribe, el señor Keith cultivó banano, un producto
que ya se venía vendiendo a Estados Unidos con bastante éxito y que serviría parafinanciar la obra.
 Profunda transformación del paisaje geográfico, porque la
construcción de la vía férrea implicaba la remoción de grandes
cantidades de tierras y con ellas la pérdida de lacobertura vegetal,
se desecaron pantanos y lagunas que alternaron los ecosistemas.
 Establecimiento de nuevos poblados.
 Establecimiento de Limón como el principal puerto del país habilitadopara el comercio internacional.
 Aumento poblacional.
 Modificación de la percepción que el costarricense tenía del país;
pues las distancias entre los diferentes pueblos y ciudades, que
antes...