jojo 25

Meses después, supo por un marinero que Agostino había partido hacia laisla.Ella abrazó a Natalia, le dio una caja de cartón y unos botones para que seentretuviera en su sillita. —Sé buena —le dijo.Luego cargó la ropa sucia hastalos piletones del patio. Concienzudamente humedeció las prendas, las extendiósobre la tabla y frotó cada una con el pan de jabón oscuro. La ropa, másestrujada y golpeadaque de costumbre, quedó muy blanca. A la noche, conmala luz frente al espejo regalo de Agostino, cortó su densa cabellera castañaque cuando se desnudaba le caía hasta la cintura. Dejó sólo el largopara unpequeño rodete cuya liviandad advirtió con un suspiro. Usó horquillas parasujetarlo y le sobraron muchas. Natalia, mirando los cabellos cortados que lamadre recogía, preguntó: —¿Por qué?—Mepesaban— contestó Luisa apaciblemente. Tuvo que trabajar más. Losrasgos tirantes por la fatiga y el rencor.Adele, como había llorado en la partida de Agostino, lloró a su regreso.Estaba muy hermosa, conel cuerpo en plenitud. Ante la mirada dura deAgostino, enjugó rápidamente sus lágrimas y preparó la mesa.En la casa de los padres de Adele, que ahora les pertenecía, comieron losdos entre grandessilencios, intercalando con esfuerzo palabras que nolastimaran.Adele no mencionó que él tenía un rostro distinto, una mirada hosca ygrave, usaba el cabello más largo; con pavor desvió la vista de dosarrugasverticales en el ceño y a los costados de la boca, su Agostino que se habíamarchado con la piel tersa como la de un adolescente; dejó pasar ese gesto queno le conocía, frotarse abstraídamente elhombro —el que había acarreado loscestos de carbón. Ninguna pregunta de Agostino sobre los cambios en el pueblocercano a la playa ni tampoco en el distante de la colina, ninguna curiosidadsobre losnuevos matrimonios, las muertes y los nacimientos. Enmudecido,miró el color de las paredes que ahora era blanco y en vida de los padres deAdele había sido azul.Estaban de sobremesa cuando aparecieron...