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TEMA 5: LA BAJA EDAD MEDIA. CRISIS DE LOS SIGLOS XIV y XV.

5.1. Los reinos cristianos en la Baja Edad Media: organización política e instituciones en el reino de Castilla y en la Corona de Aragón.

A partir del s. XIII y de manera generalizada en la Baja Edad Media (ss. XIV y XV) los reinos peninsulares experimentarán una serie de cambios significativos en sus instituciones. En líneasgenerales constatamos una permanente disputa entre los distintos estamentos (nobleza y clero fundamentalmente) y los reyes para mantener o aumentar su cuota de poder. Para el marco concreto de Castilla será el monarca el que salga fortalecido de dicha disputa a pesar de las continuas sublevaciones por parte de la nobleza. Concretamente Alfonso XI impondrá una línea más autoritaria que intentarácontinuar su hijo y sucesor Pedro I. Este monarca recibió una serie de apoyos que suscitaron el recelo de parte de la nobleza y el episcopado, hasta el punto de contraponer a su hermanastro Enrique de Trastámara (Enrique II) y desatar una contienda civil entre 1366-69. La victoria de Enrique supuso el ascenso de una nueva dinastía que sabrá premiar a sus aliados (“mercedes enriqueñas”) y centralizar laAdministración. No obstante, a pesar del intento Trastámara por consolidar una nobleza al servicio de la corona, esta intentará nuevamente hacerse con el control del Estado en el s. XV, especialmente durante el reinado de Enrique IV. Una nueva guerra civil sacude Castilla entre 1464-74, si bien el poder monárquico castellano se consolidó y centralizó gracias a una serie de medidas como: laprofesionalización de la corte, institucionalizándose para este fin la Cancillería y el Consejo Real; las reformas en la administración de justicia, dirigidas desde instituciones como la Audiencia o Chancillería Real de los Trastámara; las modificaciones en la hacienda, haciendo más eficaz la recaudación a partir de la creación de las contadurías e introduciéndose nuevos impuestos como la alcabala y elcreciente intervencionismo regio en los concejos a través de las figuras de los regidores y los corregidores. Podríamos concluir, en definitiva, que la figura del rey se burocratiza, pues pierde su condición de simple jefe guerrero anterior al s. XIII para convertirse en una especie de “primus inter pares”.
Por lo que respecta a la Corona de Aragón, el monarca se encontrará con una durísimaoposición para afianzar su posición y tendrá que recurrir al pactismo, sistema de gobierno en el que los reyes dependían en gran medida de las Cortes para gobernar y de los pactos que acordaban los distintos estamentos con la corona. Este pactismo estuvo además claramente condicionado en el seno de la Corona de Aragón por la diversidad de reinos que englobaba (Aragón, Cataluña y Valencia) y por supolítica exterior orientada hacia el Mediterráneo, la cual contó con importantes problemas de financiación. Podemos referirnos así a diferentes momentos en los que los distintos reinos y su nobleza correspondiente intentarán hacer valer sus intereses a partir de la creación de distintas instituciones (ej. Justicia Mayor de Aragón y Diputación Aragonesa; Generalitat en Cataluña y Valencia). Laspermanentes disputas, materializadas incluso en una guerra civil entre 1462-72, provocarán que la Corona de Aragón que Juan II deje a su hijo Fernando en 1479 no sea sino una confederación gobernada por aristocracias rurales y urbanas aquejada de graves problemas internos.
Finalmente cabría destacar que ambos reinos no fueron ajenos a otra serie de novedades en materia institucional, como laconvocatoria de Cortes de modo habitual a partir del siglo XIII (en Aragón unas para cada reino y otras generales) y la progresiva unificación de las leyes, que para el marco castellano se concretará en época de Alfonso XI en el Ordenamiento de Alcalá (1348), mientras que para el caso aragonés se impulsa a partir del reinado de Jaime I con los “Fueros” en Aragón, los “Usatges” en Cataluña y los...