Juegos azar

Cuadernos de Antropología Social Nº 32, pp. 169–194, 2010
© FFyL – UBA – ISSN 0327-3776

Esfera pública y juegos de azar: del
meeting contra el juego al allanamiento
de domicilio privado. Prensa, parlamento y
policía en Buenos Aires (1901-1902)
Ana Victoria Cecchi*

Resumen
El 29 de septiembre de 1901 se realizó, en la ciudad de Buenos Aires, un meeting contra el
juego concurriendo a la Plaza deMayo unas 5.000 personas que solicitaron del Presidente
de la República la represión de los juegos de azar en el ámbito urbano. El meeting contra el
juego permite indagar el lugar ocupado por la prensa en la organización de una movilización
de estas características, cuyo eje de protesta encuentra sus fundamentos en el terreno moral y
pone en evidencia que no todas las iniciativas nacidas en elseno de la opinión pública van en
el sentido de la ampliación de derechos. Las discusiones parlamentarias que esta movilización
proyecta también resultan de interés en la medida en que derivan, en 1902, en la sanción de
la ley de Represión del juego que volverá legal el allanamiento de domicilio privado.
Palabras Clave: Juego, esfera pública, policía, allanamiento, leyes represivas.

Public Sphereand Gambling: from the meeting against Gambling to Legal Home
Search. Press, Parliament and Police in Buenos Aires, (1901-1902)
Abstract
On September the 29th, 1901, a meeting against gambling was held in Buenos Aires: about
5,000 people attended the Plaza de Mayo and demanded that the President of the Republic
repressed games of chance in urban environments. This meeting against gambling providesgrounds for an inquiry regarding the role the media plays in the organization of such events,
which start as morality issues and provide evidence that not all initiatives that begin in the
heart of the public opinion are meant to conquer a wider set of rights. Parliamentary discus-

* Doctoranda en Historia, Universidad de San Andrés. Becaria Agencia FONCYT. Correo electrónico:
cecchiani@gmail.com.Fecha de recepción: mayo de 2010. Fecha de aprobación: septiembre de 2010.
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Esfera pública y juegos de azar: del meeting contra el juego... / Ana Victoria Cecchi

sions that arose from this meeting are also interesting since –after long months– they lead to
the sanction, in 1902, of the Gambling Repression Law, which makes the raiding of private
homes by police forces legal.
Key words:Gambling, Public Sphere, Police, Legal Home Search, Repressive Laws.

Introducción
“El 29 de septiembre de 1901 se realizó un meeting contra el juego
concurriendo a la Plaza de Mayo unas 5.000 personas que solicitaron del Presidente de la República la inclusión de los proyectos de los diputados Cantón
y Lacasa en los asuntos de prórroga” (Bilbao, 1902:481). Los proyectos de
referencia se habíanpresentado el 2 de septiembre ante la Cámara de Diputados y buscaban prohibir los juegos de azar en la ciudad de Buenos Aires. El
proyecto del diputado Pastor Lacasa1 cuestionaba la venta de boletos de sport
en los dos hipódromos de la ciudad (El Nacional y el de Palermo), la venta de
boletas en las quinielas de frontones y canchas de pelotas y el establecimiento
de casas –bajo cualquier nombre quefuese– en las que se expendiesen boletas
de sport, castigándose con fuertes penas y multas a los que faltasen a cualquier
artículo de la ley. Además, se buscaba castigar la venta de billetes de lotería
clandestina con tres meses de prisión y prohibir a los empleados de los bancos
de la Nación e Hipotecario su asistencia a cualquier reunión de sport bajo
pena de exoneración. Por su parte, el diputado –porTucumán– Eliseo Cantón,
había presentado en la misma sesión un proyecto más radicalizado tendiente
a suprimir toda clase de loterías.2
El meeting contra el juego del 29 de septiembre de 1901 no era la primera
movilización de estas características que conocía la ciudad de Buenos Aires.
Como ha sido analizado por la historiografía reciente, una amplia tradición
de movilizaciones públicas,...