Julio Verne Un Expreso Del Futuro

Gabriele. Nivel 1.

Un expreso al futuro
Julio Verne

 
­Ande con cuidado ­gritó mi guía­. ¡Hay un escalón! 
Descendiendo  con  seguridad  por  el  escalón  de  cuya  existencia  así  me  informó,  entré  en  una  amplia 
habitación,  iluminada  por  enceguecedores  reflectores  eléctricos,  mientras  el  sonido  de  nuestros  pasos 
era lo único que quebraba la soledad y el silencio del lugar. ¿Dónde  me  encontraba?  ¿Qué  estaba  haciendo  yo  allí?   Preguntas  sin  respuesta.  Una  larga  caminata 
nocturna,  puertas   de  hierro   que  se  abrieron  y  se  cerraron  con  estrépitos  metálicos,  escaleras  que  se 
internaban  (así  me  pareció)  en  las  profundidades  de  la  tierra...  No  podía  recordar  nada más, Carecía, 
sin embargo, de tiempo para pensar. 
­Seguramente usted  se  estará  preguntando  quién  soy  yo  ­dijo  mi  guía­.  El  coronel  Pierce,  a  sus 
órdenes. ¿Dónde está? Pues en Estados Unidos, en Boston... en una estación. 
­¿Una estación? 
­Así es; el punto de partida de la Compañía de Tubos Neumáticos de Boston a Liverpool. 
Y  con  gesto  pedagógico,  el  coronel  señaló  dos  grandes  cilindros  de  hierro,  de  aproximadamente  un metro y medio de diámetro, que surgían del suelo, a pocos pasos de distancia. 
Miré  esos  cilindros,  que  se  incrustaban   a  la  derecha  en  una  masa  de  mampostería,  y  en  su  extremo 
izquierdo  estaban  cerrados  por  pesadas  tapas  metálicas,  de  las  que  se  desprendía  un  racimo de tubos  
que se empotraban en el techo; y al instante comprendí el propósito de todo esto. 
¿Acaso  yo  no  había leído,  poco  tiempo atrás,  en  un  periódico norteamericano, un artículo que describía 
este  extraordinario  proyecto  para  unir  Europa  con  el   Nuevo   Mundo  mediante  dos  colosales  tubos 
submarinos?  Un  inventor  había declarado que el  asunto ya estaba cumplido. Y  ese inventor ­el  coronel 
Pierce­ estaba ahora frente a mí. 
Recompuse  mentalmente  aquel  artículo  periodístico. Casi  con  complacencia,  el  periodista  entraba  en 
detalles  sobre  el  emprendimiento.  Informaba  que  eran  necesarios  más  de  tres  mil  millas  de  tubos  de 
hierro,  que  pesaban   más  de  trece  millones  de  toneladas,  sin  contar  los  buques  requeridos   para  el 
transporte  de  los  materiales:  200  barcos  de  dos  mil  toneladas,  que debían efectuar  treinta y tres viajes 
cada  uno.  Esta   “Armada   de  la  Ciencia”  era  descrita  llevando  el  hierro  hacia  dos  navíos  especiales,  a 
bordo  de  los  cuales  eran  unidos  los  extremos  de  los  tubos  entre  sí,  envueltos  por  un  triple  tejido  de 
hierro  y  recubiertos  por  una  preparación  resinosa,  con el objeto  de  resguardarlos  de  la  acción  del agua 
marina. 
Pasado  inmediatamente  el tema  de  la  obra, el  periodista cargaba  los tubos  (convertidos  en  una especie 
de  cañón  de  interminable  longitud)  con  una  serie  de  vehículos,  que  debían  ser  impulsados  con  sus 
viajeros  dentro,  por   potentes   corrientes  de  aire,  de  la  misma  manera  en  que  son  trasladados  los 
despachos postales en París. 
Al  final  del  artículo se establecía  un  paralelismo con el ferrocarril,  y el autor  enumeraba con exaltación 
las  ventajas  del  nuevo  y  osado  sistema.  Según  su parecer, al pasar  por  los tubos  debería  anularse  toda 
alteración  nerviosa,  debido   a  que  la  superficie  interior  del  vehículo  había  sido  confeccionada  en metal 
finamente  pulido;  la  temperatura  se  regulaba  mediante  corrientes  de  aire,   por   lo  que  el  calor podría 
modificarse  de  acuerdo  con  las  estaciones;  los  precios  de   los  pasajes  resultarían  sorprendentemente 
bajos,  debido  al  poco  costo  de  la  construcción   y  de  los  gastos  de  mantenimiento...  Se  olvidaba,  o  se 
dejaba  aparte  cualquier  consideración  referente a los  problemas de la gravitación  y del deterioro  por  el 
uso. 
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Gabriele. Nivel 1.

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