jus cogens

LA AMPLIACIÓN DEL CONTENIDO MATERIAL DEL IUS COGENS

ANTÔNIO AUGUSTO CANÇADO TRINDADE ∗

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Ph.D. (Cambridge - Premio Yorke) en Derecho Internacional; Juez y Ex-Presidente
de la Corte Interamericana de Derechos Humanos; Profesor Titular de la Universidad de
Brasilia y del Instituto Diplomático Rio Branco; Miembro Titular del Institut de Droit
International, y del Curatorium de la Academia deDerecho Internacional de la Haya.
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AMPLIACIÓN DEL CONTENIDO MATERIAL DEL IUS COGENS

I.

Introducción

En mi Curso General de Derecho Internacional Público, impartido en la
Academia de Derecho Internacional de La Haya en 2005, caractericé la
construcción doctrinal y jurisprudencial del jus cogens internacional como propia
de un nuevo jus gentium, el Derecho Internacional para la Humanidad.Sostuve,
además, que, en este entendimiento, y por definición, el jus cogens internacional
va más allá que el derecho de los tratados, extendiéndose al derecho de la
responsabilidad internacional del Estado, y a todo el corpus juris del Derecho
Internacional contemporáneo, y abarcando, en última instancia, a todo acto
jurídico. Al abarcar todo el Derecho Internacional, se proyecta también sobre elderecho interno, invalidando cualquier medida o acto incompatible con él. El jus
cogens tiene incidencia directa en los propios fundamentos de un Derecho
Internacional universal, y es un pilar básico del nuevo jus gentium1.
No es aquí mi propósito, en estas dos conferencias en el XXXIV Curso de
Derecho Internacional organizado por el Comité Jurídico Interamericano de la
OEA, reiterar las extensasconsideraciones que desarrollé en mi referido Curso
General en la Academia de La Haya, sino más bien complementarlas con un
aspecto adicional, de gran relevancia, que no puede pasar desapercibido: el de la
ampliación del contenido material del jus cogens, a la cual me he dedicado con
toda convicción, en la jurisprudencia reciente de la Corte Interamericana de
Derechos Humanos (CtIADH). En efecto,durante mis 12 años de labor como
Juez Titular de la Corte Interamericana, ésta última (seguida del Tribunal Penal
Internacional ad hoc para la Ex-Yugoslavia), ha sido el tribunal internacional
contemporáneo que más ha contribuido para la evolución conceptual del jus
cogens, en el fiel ejercicio de sus funciones de protección de la persona humana,
inclusive en situaciones de la más completa adversidad ovulnerabilidad.
II. Prohibición absoluta de la tortura y de tratos crueles, inhumanos o
degradantes
La primera etapa de esta notable evolución jurisprudencial consistió en la
afirmación de la prohibición absoluta, del jus cogens, de la tortura, en toda y
cualquier circunstancia, seguida de la misma prohibición de tratos crueles,
inhumanos o degradantes. Así, en su Sentencia del 18.08.2000, en elcaso
Cantoral Benavides versus Perú, la CtIADH significativamente sostuvo que
‘(...) Ciertos actos que fueron calificados en el pasado como tratos
inhumanos o degradantes, no como torturas, podrían ser calificados en
el futuro de una manera diferente, es decir, como torturas, dado que a
las crecientes exigencias de protección de los derechos y de las

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A.A. Cançado Trindade, “International Lawfor Humankind: Towards a New Jus
Gentium - General Course on Public International Law - Part I”, 316 Recueil des Cours de
l'Académie de Droit International de la Haye (2005), cap. XII, pp. 336-346.
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A. A. CANÇADO TRINDADE
libertades fundamentales, debe corresponder una mayor firmeza al
enfrentar las infracciones a los valores básicos de las sociedades
democráticas (...)’ (párr. 99).

En el mismosentido, en la Sentencia del 08.07.2004, en el caso de los
Hermanos Gómez Paquiyauri versus Perú, la CtIADH señaló que
“la tortura está estrictamente prohibida por el Derecho Internacional de
los Derechos Humanos. La prohibición de la tortura es absoluta e
inderogable, aún en las circunstancias más difíciles, tales como guerra,
amenaza de guerra, ‘lucha contra el terrorismo’ y cualesquiera...