Kalecki

Es conocido el nombre de John Maynard Keynes como el economis­ta más influyente del siglo XX, ya que produjo una revolución en la teoría y en la política económica. Pero muy pocos, incluyendo a los estudiantes de economía, saben que Michal Kalecki llegó a las mismas conclusiones fundamentales tres años antes que aquél. Por lo que, por un acto de justicia académica, la teoría keynesiana deberíallamarse, por lo menos, teoría de Kalecki-Keynes. Aunque hay que decir, en defensa de la honestidad intelectual de Keynes, que el no conocía la obra de Kalecki sino que se trató de un hecho más –bastante habitual en la historia de la cien­cia- de elaboraciones similares totalmente independientes, surgidas como respuesta a las necesidades objetivas de la época. Kalecki fue un estadístico-matemático yeconomista polaco que reunía todas las condiciones para no trascender: escribía en polaco, una lengua marginal para el conocimiento científico universal, era pobre, judío y marxista. En cambio, Keynes pertenecía a un país central, era rico e intelectualmente muy conocido y, además, profesor de una de las universidades más prestigiosas del mundo.
La versión de Kalecki de la demanda efectiva y susconsecuencias parece superior a la de Keynes, ya que no depende de algunos supuestos dudosos que este último había heredado de la teoría neoclásica. Kalecki no utilizó el supuesto de competencia perfecta y el de los rendimientos decrecientes y, en lugar del “hombre económico” abstracto con su propensión a con­sumir y su conducta dependiente de la tasa de interés para maximizar las ganancias,aparecen –como corresponde a un análisis socialista- las clases sociales con sus comportamientos típicos.
La formación intelectual de Kalecki
Nació en Polonia en 1899 y murió allí en 1970. De familia muy humilde, estudió ingeniería en la politécnica de Varsovia. En 1918 publicó un artículo matemático original.
Entre 1918 y 1921 estuvo afectado al ejército y, luego del servicio militar, continuó susestudios en el politécnico de Gdansk. En 1924, a punto de recibirse de ingeniero, debió interrumpir sus estudios porque el padre se había quedado sin trabajo y tuvo que convertirse en el sostén económi­co de la familia. Se desempeñó en distintas tareas, como recolectar datos estadísticos y la realización de estudios de mercado, lo que lo llevó a fami­liarizarse con los temas económicos. Además,en su carácter de militante socialista había estudiado -como autodidacta- El Capital y otros trabajos de Carlos Marx. Años después ingresó en un periódico como especialista en economía, y en 1929 (por sus antecedentes de los artículos firmados en el periódico) obtuvo un cargo en el Instituto de Investigación de Ciclos Económicos y Precios de Polonia. Allí intensificó los estudios de economía yestadística. En 1931 se casó con una especialista en estadística, que fue su compañera de toda la vida.
A partir de ese momento todos sus trabajos estuvieron orientados hacia la teoría y la política económica. La famosa economista inglesa Joan Ro­binson, en la introducción al libro Estudios sobre la teoría de los ciclos económicos, sostiene que su autor, Kalecki, “tenía una gran ventaja sobre Keynes:nunca había aprendido economía ortodoxa (…) El único econo­mista al que había estudiado era Marx”. Por el contrario, Keynes (tal como confiesa al finalizar el prólogo a la Teoría General) debió luchar con las ideas inculcadas por la teoría ortodoxa: “Las ideas que tan laboriosamen­te se expresan aquí son extremadamente simples y deberían ser obvias. La dificultad no reside tanto en las nuevasideas como en deshacerse de las viejas, que se ramifican hasta alcanzar cada uno de los rincones de la mente de aquellos que, como la mayoría de nosotros, han sido educados en ellas”.
Los trabajos económicos de Kalecki
En los años ’30 publicó varios artículos sobre teoría y política económi­ca. Hay uno en particular que es de interés para nosotros; en el artículo
“Sobre el comercio exterior y...