Kandel y Sus Aportes Teóricos a La Psicología y a La Psiquiatría

898 MEDICINA - VolumenIS 6S1N - 0N0º2 65,- 27060810
EDITORIAL MEDICINA (Buenos Aires) 2001; 61: 898-902
Kandel y sus aportes teóricos a la Psicología y a la Psiquiatría
"El alma no existe definitivamente en el cuerpo; en
modo más especial reside en el cerebro; y desde allí
obra por medio de los nervios y de la vida animal
sobre otras partes del cuerpo”. Melchor Fernández
(fines del sigloXVIII, citado por Horas 1960)1.
El 2000 fue un año significativo para las neurociencias dado que tres especialistas de este campo
ganaron el Premio Nobel de Medicina: Arvid Carlsson de la Universidad de Goteborg, Suecia, Paul
Greengard de la Universidad Rockefeller, Nueva York y Eric R. Kandel de la Universidad de Columbia,
Nueva York, compartieron este prestigioso reconocimiento por suscontribuciones a la ciencia del cerebro.
En este editorial nos centraremos especialmente en las ideas de Kandel acerca del marco teórico
que propone para el desarrollo de la psiquiatría y la psicología. Kandel ha hecho aportes de gran
importancia en el ámbito de investigaciones sobre los procesos básicos de la conducta, como explica
Basilio A. Kotsias en una edición anterior de esta revista2, perotambién ha contribuido con importantes
ideas epistemológicas sobre la psiquiatría y la psicología, muy similares a las de algunos pensadores
argentinos de fines del Siglo XIX3, 4 y de la psiquiatría biológica, que permiten sentar bases sólidas para
el desarrollo de estas disciplinas dentro de parámetros de rigor científico, desligándolas de los aspectos
más especulativos y precientíficos deprácticas a las cuales se encontraron muy ligadas a lo largo del
siglo XX.
En su artículo especial Un nuevo Marco Teórico para la Psiquiatría, Kandel5 postula un reencuentro
de la psiquiatría y la psicología con la biología, que él propone como la base epistemológica sobre la
cual se podría desarrollar la teoría y la práctica psiquiátrica y psicológica dentro de parámetros científicos.
Desarrollasus ideas en función de los resultados recientes de la biología y de la psicología experimental.
Su concepción en realidad no es original. Fueron enunciadas previamente de una u otra forma
por varios pensadores e investigadores tales como Darwin, Pavlov y Hebb. Las ideas de Kandel también
las desarrollaron los docentes e investigadores de nuestro país, como José Ingenieros, durante el
períodollamado de “apogeo experimentalista” de la psicología. Este período abarca la creación del
primer laboratorio de Psicología Experimental de Latinoamérica, en 1891, en el Colegio Normal de San
Juan, Argentina, por Víctor Mercante, hasta 19303, 4. Volviendo a Kandel, el artículo al que nos referiremos
tiene la particularidad de resumir en pocas líneas las ideas principales que inspiraron losestudios
científicos de la conducta y las evidencias empíricas contemporáneas que las apoyan, haciendo
hincapié en las relaciones entre genes, cerebro, cultura y conducta.
Basándose en su experiencia en los EE UU, Kandel afirma que a lo largo del siglo XX, la psiquiatría
se ha encontrado más cercana al psicoanálisis que a la medicina científica. Este acercamiento conllevó
la adopción implícitade una concepción difusa dualista en lo que respecta a la relación cuerpo-mente,
que dio lugar a un encapsulamiento de esta disciplina, limitando significativamente sus intercambios
con otras ciencias como la biología. Kandel comenta que el mismo Sigmud Freud intentó realizar una
EDITORIALES 899
teoría neuronal del comportamiento para desarrollar una psicología científica. Al encontrarse con lainmadurez de las neurociencias de su época optó por un modelo puramente mentalista. La distancia
entre psicoanálisis y neurociencias impuesta inicialmente por Freud se debió a la falta de desarrollo de
las ciencias del cerebro de fines del siglo XIX. Sin embargo, la evolución del psicoanálisis a lo largo del
siglo pasado, entre otras cosas, condujo a la adopción de una actitud diferente...