Kennedy Paul

CAPITULO I El ascenso del mundo occidental.
En el año 1500 fue una fecha muy citada por varios eruditos alrededor del mundo con el propósito de que se estableciera una diferencia entre edad antigua  edad moderna. Es importante mencionar que en Europa desde el punto de vista Geopolítico, este continente tenía una forma incomoda, limitada por el hielo y agua al norte y al oeste, abierta afrecuentes invasiones desde el Este y vulnerable estratégicamente desde el sur.
Tampoco podía decirse que Europa tuviera ventajas notables en los campos de la cultura, matemáticas, ingeniería, la navegación u otras tecnologías en comparación con las grandes civilizaciones de Asia. Es así como tecnológicamente  y militarmente, el imperio Otomano, la China de la dinastía Ming, algo más tarde al norte de laindia bajo los mongoles y el sistema de Estados europeo con un retoño moscovita, eran muy superiores a las sociedades dispersas de África, América y Oceanía.
La China de la dinastía Ming.
De todas las civilizaciones de todos los tiempos, ninguna parecía más avanzada ni se sentía superior a la de China. Su considerable población de 100 a 300 millones, por contraste con los 50-55 millones deEuropa en el siglo XVI, su notable cultura, sus llanuras fértiles e irrigadas llanuras, lo convertían en una dinastía insuperable.
En 1492 se calculó que la armada Ming poseía 1350 navíos de combate, incluidas 400 grandes fortalezas flotantes y 250 barcos diseñados para persecuciones de largo alcance,
El Mundo Musulmán.
Hasta los primeros marinos europeos que visitaron China a comienzos del sigloXVI, hubieran podido observar que se trataba de un país que se había encerrado en sí mismo, aun cuando se sintieran impresionados por su tamaño, población y riquezas. El mayor desafío musulmán a la joven Europa moderna era el de los turcos otomanos o, más bien, el de su formidable ejército y las refinadas técnicas de asedio de la época.
La expansión del poder naval otomano fue casi igualmentealarmante en muchos sentidos. Como Kubilai Khanen China, los turcos habían constituido una armada sólo para reducir una fortaleza enemiga rodeada por mar, en este caso Constantinopla, a la que el sultán Mehmet bloqueó con grandes galeras y cientos de naves más pequeñas que favorecieron el asalto de 1453.
Dos Forasteros: Japón y Rusia.
En el siglo XVI había otros dos Estados que, aunque no seacercaban en tamaño y población a los imperios Ming, Otomano y Mongol, daban señales de consolidación política y crecimiento económico. En el Extremo Oriente, Japón avanza en el mismo momento en que su vecino chino comenzaba a atrofiarse. En Japón el poder se hallaba en manos de señores feudales, de estructura clánica, y el emperador no tenía verdadero poder.

Los piratas japoneses asaltaban las costasde China y Corea para saquearlas mientras al mismo tiempo otros japoneses aprovechaban la oportunidad de intercambiar mercancías con los visitantes portugueses y holandeses de Occidente. Las misiones cristianas y productos europeos penetraron en la sociedad  japonesa con mucha más facilidad que en la sociedad japonesa con mucha más facilidad que en el remoto y autosuficiente Imperio Ming.
Alcomienzo de su periodo de consolidación y crecimiento políticos Rusia se asemejaba en varios aspectos a Japón. Hacia 1556, por ejemplo, las tropas rusas habían llegado al mar Caspio. El khanato tártaro de Crimea seguía siendo un enemigo poderoso; sus tropas saquearon Moscú en 1571 y mantuvo la independencia hasta finales del siglo XVIII.
Otro punto débil era que, pese al intercambio con Occidente,Rusia seguía tecnológicamente atrasada y económicamente subdesarrollada. No obstante pese al atraso relativo y a las desventajas, Rusia siguió expandiéndose e imponiendo en sus nuevos territorios la misma fuerza militar y el gobierno autocrático que se habían utilizado para forzar a la obediencia a los moscovitas.
El Milagro Europeo.
¿Por qué se produjo entre los pueblos dispersos y poco...