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LIBRO TERCERO.

Tales son, en orden á la naturaleza de los dioses, los
discursos que conviene, á mi parecer, que oigan y que no
oigan desde la infancia hombres, cuyo principal fin debe
ser el honrar á los dioses y á sus padres, y mantener entre sí la concordia, como un bien para la sociedad.
—Lo que hemos dispuesto sobre este punto, dijo Adimanto, me parece muy razonable.
—Ahora, siqueremos hacerlos valientes, ¿no es preciso
que lo que se les diga, tienda á hacerles despreciar la
muerte? ¿Crees que se pueda temer la muerte y tener
valor?
—No, ¡por Júpiter! no lo creo.
—Un hombre que está persuadido de que el otro mundo
es horrible, ¿podrá dejar de temer la muerte? ¿Podrá preferirla en los combates á una derrota y á la esclavitud?
—Eso es imposible.
—Luego nuestro deber esestar muy en guardia respecto á los discursos que tengan esta tendencia, y recomendar á los poetas que conviertan en elogios todo lo
malo que dicen ordinariamente de los infiernos, con tanto
más motivo cuanto que lo que refieren ni es verdadero,
ni propio para inspirar confianza á los guerreros.
— Sin duda.
—Borremos, pues, de sus obras todos los versos que
siguen, comenzando por lossiguientes:

Platón, Obras completas, edición de Patricio de Azcárate, tomo 7, Madrid 1872

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J o preferiría la condición de labrador al servicio de
un hombre pobre, que viva del trabajo de sus manos,
A reinar sobre la multitud toda de los muertos (1).
Y estos:
No descubrió d las miradas de los mortales y de los
inmortales
Esta estancia de tinieblas y de horrores, temida por
los diosesmismos (2).
y después:
¡Ay de mi! en las estancias de Pintón aún nos queda
Una alma, y mía imagen, pero privada de todo sentimiento (3).
y también:
Él sólo piensa; los demás son sombras errantes (4).
y estos:
Sn alma, al salir del cuerpo, desciende á los infiernos,
Llorando su destino y echando de menos su fuerza
y su juventud (5).
Y también:
Su alma, como el humo, se sume bajo la tierradando
gemidos (6).
(1)
(2)
(3)
(4)
(5)
(6)

Odisea, XI, v. 488.
mada,XX,\.Gi.
Iliada, XIII, v. 103.
Odisea, X, v. 495.
Iliada, XVI, v. 856.
Iliada, XXIII, v. 100.

Platón, Obras completas, edición de Patricio de Azcárate, tomo 7, Madrid 1872

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Y en fin:
Como los murciélagos, qtie en el fondo de un antro
sagrado
Remlotean dando chillidos, cuando uno de ellos ha
caidoDe la roca, y se enganchan los unos á los otros.
Asi las almas se ligan y enlazan dando gemidos (1).
Conjuremos á Homero y á los demás poetas á que no
lleven á mal que borremos de sus obras estos pasajes y
otros semejantes. No es porque no sean muy poéticos y
que no halaguen agradablemente el oido del público; pero
cuanto más bellos son, son más peligrosos para los niños
y para los hombres,que, destinados á vivir libres, deben
preferir la muerte á la servidumbre.
— Tienes razón.
—Borremos también estos nombres odiosos y formidables de Cocito, Estigia, Manes, Infiernos y otros semejantes, que hacen temblar á los que los oyen. Quizá tienen
su utilidad para otro objeto; pero es de temer que el terror, que ellos inspiran, enfrie y debilite el valor de nuestros guerreros.
—Estetemor es muy fundado.
— Pues es preciso quitarlo.
—Sí.
—Y servimos lo mismo en la conversación que en
poesía de expresiones enteramente contrarias.
—Sin contradicción.
—Quitemos igualmente esas lamentaciones y quejas,
que se ponen en boca de los hombres grandes.
—Es una consecuencia necesaria de lo que acabamos
de decir.
(l) Odisea, XXIV, v. 6.

Platón, Obras completas, edición dePatricio de Azcárate, tomo 7, Madrid 1872

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—Veamos antes, si la razón autoriza ó nó esta supresión. ¿No es cierto que el sabio no mirará como un mal
la muerte de otro sabio su amig-o ?
—Es cierto.
—¿Que no llorará por consiguiente por él, como si le
hubiere sucedido una desgracia ?
-No.
—Digamos igualmente que el sabio se basta á sí
mismo, y que tiene sobre los demás hombres la ventaja...