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Material de apoyo al estudio de la Epidemiología: Contenidos 3 y 4. Dra. Risso Migues.             
Elaborado por: Dra. Risso Migues 
CONTENIDO III: 
 
CADENA EPIDEMIOLÓGICA. 
 
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE: 
 
1.Definir el concepto de cadena. 
2.Desarrollar el concepto de cadena epidemiológica. 
3. Mencionar autores que contribuyeron a establecer modelos. 
4. Indicarlas características de los agentes causales en general. 
5.  Explicar  las  características  particulares  de  los  agentes 
biológicos. 
6. Brindar ejemplos acerca de cadenas generadas a partir de los 
diversos agentes causales. 
 
CADENA: SUCESIÓN DE ESLABONES. 
EPIDEMIOLÓGICA: REFERIDA A LA EPIDEMIOLOGÍA  
 
Las  enfermedades  transmisibles  han  sido,  y  siguen  siendo,  campo  de estudio de la epidemiología. 
Para  hablar  de  enfermedades  transmisibles,  es  preciso  recordar concepto  de  infección:  proviene  del  latín  “infectio”,  que  significa trastorno  producido  por  gérmenes,  virus,  bacterias,  que  transmiten enfermedades. 
Para  el  estudio  de  las  enfermedades  infecciosas  se  propuso  hace muchos años el modelo de cadena epidemiológica. 
 La  cadena  epidemiológica  es  una  organización  cambiante  y  un  proceso 
dinámico, en el que puede intervenir el médico para cambiar su curso. 
 
Esta  cadena  se  estudia  con  objeto  de  conocer  cada  uno  de  eslabones 
que representan el resultado de la interacción entre un agente, la vía de 
transmisión  y  el  hospedero  (huésped,  anfitrión),  donde  el  medio ambiente es el entorno y ejerce  influencia, ya que tanto el agente como 
el  huésped  y  los  mecanismos  de  transmisión  están  insertos  en  dicho 
ambiente. 
El  modelo  de  los  eslabones  de  la  cadena  es  un  prototipo  derivado  del 
estudio  de  las  enfermedades  infecciosas,  pero  puede  utilizarse  para 
enfermedades  no  infecciosas,  para  crónicas  y  degenerativas,  e  incluso para  sucesos  violentos  y  accidentes.  Su  finalidad  es  la  de  identificar 
cuáles son los elementos de la cadena para intervenir (o interferir ) en 
la  transmisión,  o  el  paso  de  un  eslabón  a  otro,    y  poder  prevenir  y 
controlar las enfermedades que pueden desarrollarse. 

Material de apoyo al estudio de la Epidemiología: Contenidos 3 y 4. Dra. Risso Migues.             
Elaborado por: Dra. Risso Migues 
 
John Snowes un ejemplo en el estudio de la epidemiología, ya que   aún 
sin  conocer  el  agente  causal  (30  años  antes  de  que  se  descubriera  el 
agente del cólera)    pudo controlar la enfermedad sólo identificando la 
vía  de  transmisión.  Actualmente,  la  cadena  del  cólera  se  conoce  en 
detalle  y  a  la  perfección,  sin  embargo  sigue  siendo  una  causa  de 
morbilidad y de mortalidad en muchos paísesdel mundo.  
 
Por lo tanto, si bien es cierto que es necesario conocer cada uno de los 
eslabones  de  la  cadena  epidemiológica  para  poder  prevenir  y  controlar 
las  enfermedades,  a  veces  conociéndola  no  se  pueden  evitar  dichas 
enfermedades, porque las mismas son multicausales. 
 
 MODELO DE CADENA EPIDEMIOLÓGICA
  En color rojo (o de diferente color) aparecen los 6 eslabones que fueron 
incluidos en el modelo original.  
 
En color azul (de diferente intensidad)  se incluyen  los 3 eslabones que 
fueron incluidos posteriormente. 

Agente Causal 
 
Es  un  elemento  que  ha  sido  asociado  con  el  evento  o  enfermedad  por 
investigaciones  realizadas  bajo  el  método  científico,  cuya  excesiva presencia o relativa ausencia puede producir una enfermedad o mostrar 
una relación estadísticamente significativa con ella.  
 
La  excesiva  presencia  de  un  agente  o  sus  productos,  se  refiere  al 
inóculo,    porque  tiene  que  estar  presente  una  cantidad  de 
microorganismos para que se produzca la enfermedad.  
La  relativa  ausencia  se  refiere  a  una  condición  de  “no  presencia”  o ...