Kyooti

La crisis de la agricultura convencional, la sustitución de insumos y el
enfoque agroecológico
Peter M. Rosset
Tomado de: AGROECOLOGIA Y DESARROLLO
Revista de CLADES
Numero Especial 11/12 Noviembre 1997
http://www.clades.org/r11-art1.htm
¿la agricultura de si la agricultura sustentable será capaz de sacar a la
Agricultura industrializada moderna del estado de crisis en que se encuentra?Partiendo de un análisis de las dimensiones económicas, sociales
y ecológicas de la crisis, se hace resaltar la necesidad de abordar estos aspectos mediante un
Paradigma alternativo. Se procede a examinar dos opciones que existen al interior del
Movimiento agrícola alternativo; la substitución de insumos cuando eso se plantea como un fin en sí mismo, y la transformación agroecológica de lossistemas de producción. Se argumenta que la primera disminuye considerablemente el potencial de la agricultura sustentable, ya que la simple substitución de insumos se preocupa principalmente por el aspecto ecológico y ofrece pocas esperanzas de revertir la degradación acelerada de los recursos para la producción futura, o de resolver la contracción de las ganancias y el endeudamiento en el quehan caído los agricultores de todas las partes del mundo.

AGRICULTURA SUSTENTABLE Y CRISIS AGRICOLA

procederemos a examinar el concepto de agricultura sustentable a la luz
de cada una de estas dimensiones, y examinaremos la contradicción que persiste en su
interior a consecuencia del dominio del discurso de la substitución de insumos (sobre todo
en los países capitalistas), a través delcual las industrias transnacionales han podido
apropiarse del concepto de sustentabilidad para sus propios fines. En nuestra opinión, la
prevalecencia del discurso de la substitución de insumos disminuye considerablemente el
potencial de la agricultura sustentable para atacar de raíz las causas de la crisis económica y
ecológica que enfrenta la agricultura moderan, la estrategia de substituciónde insumos se
basa únicamente en la búsqueda de insumos agrícolas alternativos, menos dañinos al
medioambiente, sin cuestionar ni la estructura de monocultivo ni la dependencia de
insumos externos que caracterizan a los sistemas agrícolas.

DIMENSIONES ECONOMICAS Y SOCIALES DE LA CRISIS
Aunque la crisis de la agricultura convencional moderna es universal, y afecta tanto a las economíasdesarrolladas como a aquellas del Tercer Mundo, es conveniente comenzar con los Estados Unidos, donde supuestamente se origina la agricultura industrial. La Figura 1muestra la considerable disminución que ha sufrido el número de agricultores en los
Estados Unidos durante el período de la posguerra, lo cual es el primer indicio de la crisis.
Es evidente que 3 millones de productores quedaron fuerade la jugada por razones
económicas, y no principalmente ecológicas; por lo que las alternativas que se ocupan del
lado ecológico de la ecuación, sin considerar el lado económico, están condenadas al
fracaso. Lo cierto es que los agricultores estadounidenses han ido cayendo en una situación
de insolvencia, ocasionada por los cada vez más altos costos de la tecnología agrícola
moderna que seconsumen cualquier aumento de las ganancias agrícolas
Debido a la sobreproducción y la monopolización de la comercialización por los
transnacionales, los precios de los alimentos se han mantenido estacionarios por mucho
tiempo, mientras que los costos de los insumos manufacturados se han elevado
considerablemente (Wessel y Hantman, 1983; Strange, 1988; NRC, 1989; Krebs, 1991;
Guither, Baumesy Meyers, 1994). Los agricultores han tenido que endeudarse para pagar
tractores de US$ 40.000 y cosechadoras de US$ 100.000, y en general sus pequeños
márgenes de ganancia no han sido suficientes para cubrir los intereses de su deuda, lo cual
ha provocado oleadas de bancarrotas y cierres de negocios. Un modelo alternativo tendrá
entonces que reducir drásticamente de dependencia en insumos...