La alfarería

La alfarería
José Fernando, Daniel correa y Santiago acosta
Los primeros objetos de barro moldeado se remontan al período Gravetiense (Paleolítico Superior) y se trata de pequeñas representaciones de divinidades maternales y de culto a la fertilidad como la llamada Venus de Dolní Věstonice datada entre 29 000 - 25 000 a. C.1
En la cuenca del río Amur en la frontera ruso-china se han halladorastros de cerámica que datan del 14 000 - 13 000 a. C.2 3
Estas y otras premisas permiten concluir que la "arcilla modelada" es una de las técnicas que caracterizan las culturas neolíticas, considerándose además un dato para la ordenación cronológica. Las pequeñas figuras de arcilla cocida ya se encontraban en el Paleolítico Superior,4 aunque es en el Neolítico cuando aparece el espacio interior ovacío que dio origen a las primeras vasijas, usadas doblemente para cocinar sobre fuegos y para almacenar alimentos.
Conviene cotejar también el dato de que, en el Próximo Oriente, se ha encontrado cerámica dos mil años anterior a la aparición del cultivo de los cereales, por lo que esta asociación del nacimiento de la alfarería con la práctica agrícola y culinaria se encuentra aún en entredicho.5nota 2
África
En el continente africano existen evidencias de obra en barro con una antigüedad de más de 8000 años a. C.6 7 Así, por ejemplo, en el yacimiento de Hasi Uenzga, en el Rif oriental (Marruecos), donde se han encontrado materiales datados en el siglo IX a. C., o los encontrados en las excavaciones en Iwo Eleru, en el estado de Ondo (Nigeria), de similar antigüedad8
Descubrimientosarqueológicos en el Alto Egipto, de la fase Naqada I, permiten suponer que desde el 4500 al 3500 a. C. se practicaba la agricultura. También se enterraban los muertos en tumbas, donde era frecuente el uso de ajuares funerarios entre los que era normal encontrar vasijas de terracota roja con motivos pintados en blanco; las decoraciones que predominaban eran las de tipo geométrico: triángulos,semicírculos y espigas.9
Culturas y focos africanos
Cultura capsiense (10000 — 6000 a. C.)
Cerámica subsahariana (8000 a. C.)
Galería de cerámica prehistórica africana

Vasijas egipcias del periodo Naqada-I (4000 a. C). Museo de Leipzig.

Restos de cerámica prehistórica de Sierra Leona. La pieza en la parte inferior izquierda es parte de una tubería de cerámica.

Vasija del tipo campaniforme hecha en el Congoy expuesta en el Museo Nacional de Arte Africano de Washington D.C..
Asia
Existen restos de alfarería encontrados en el sur de China, datados por carbono-14 a finales de 1990 y situados entre el 9000 y el 14 000 a. C. En nuevas excavaciones realizadas en la provincia de Jiangxi, los hallazgos se remontan hasta el 20 000 a. C.10
Una vasija del período Jōmon -prehistoria del Japón (10 000 a. C. /8000 a. C.-, expuesta en el Museo Nacional de Tokio, está considerada como una de las más antiguas.
Culturas y focos asiáticos
Periodo Jōmon (14 500 — 300 a. C.)
Cultura de la cerámica negra pulida norteña (800 — 200 a. C.)
Cultura de la cerámica negra y roja (1200 — 900 a. C.)
Galería de cerámica prehistórica asiática

Cultura de Peiligang (6000 - 5200 aC), Museo de Shanghái.

Alfarería negra dela Hemudu (5000 - 3000 aC), procedente de Yuyao, provincia de Zhejiang (China).

Cuenco de la cultura Yangshao, del tipo Banpo (4800 - 4300 aC), procedente de Shaanxi. Museo de Pekín.

Vasija iraquí del período tardío de Ubaid (4500 - 4000 aC).
Europa Central y Oriental
Se han registrado y estudiado numerosos focos. La cultura balcánico-danubiana Hamangia, desde 6000 a. C.; y avanzando en elneolítico medio (3500 a. C. y el 2500 a. C.), la cultura Dímini, en Grecia, que dejó una cerámica con gran variedad de formas y ornamentación policroma (sobre todo de espirales y grecas). Al principios del neolítico final sobresale la alfarería negra bruñida de influencia anatólica. Del llamado neolítico danubiano centro-europeo emerge la cultura de la cerámica de «bandas», con formas extremadamente...