La biodiversidad y el reino monera

El estudio de la diversidad biológica ha sido motivo del interés y la dedicación de muchas personas a lo largo de la historia de la humanidad. Se define como Biodiversidad a la amplia variedad de los seres vivos existentes en la tierra y los patrones naturales que lo conforman. La biodiversidad comprende igualmente la variabilidad de ecosistemas y la diferencia genética dentro de cada especieque permite la combinación de múltiples formas de vida. Esto quiere decir que la diversidad biológica hace referencia al total de especies que habitan en la tierra, y a todos los ecosistemas tanto terrestres como acuáticos. La evolución de los seres vivos, que ha ocurrido durante miles de millones de años, ha dado como resultado muchas y diferentes formas particulares de vida en compleja y ajustadarelación con el ambiente al cual pertenecen.

En cuanto al gran número de especies se calculan alrededor de 30 millones; esta cifra no es exacta debido a que no se conocen todas las especies existentes en nuestro planeta. La palabra biodiversidad se utilizó por primera vez en septiembre de 1986 en el título de una conferencia sobre el tema, el National Forum on BioDiversity (Foro Nacional sobrela Biodiversidad), convocada por Walter G. Rosen, a quien se le atribuye la idea de la palabra. En el mundo existen más de 170 países, pero solo 10 de ellos son considerados como megadiversos. Venezuela se ubica entre los diez países con mayor biodiversidad del planeta y como el sexto en América. Esto se debe, en gran parte, a la concentración de cuatro importantes regiones biogeográficas quecoexisten en su territorio: la amazónica, la andina, la caribeña y la guayanesa, lo que le otorga una abundante diversidad de biomas.

Es importante señalar que un buen número de especies de plantas actualmente cultivadas para el aprovechamiento humano tiene como centro de diversificación y dispersión la Orinoquia-Amazonia venezolana, que constituye uno de los reservorios de biodiversidad másimportante del planeta Tierra, entre ellas cabe mencionar: el cacao, el merey, el algodón, la yuca, varias leguminosas de grano y forrajeras, y distintas plantas medicinales como la uña de gato. Se estima que existen en los bosques tropicales húmedos unas 400 especies de plantas que podrían servir como materia prima para el área de la farmacología, de las cuales en los últimos 50 años solamente se hanllevado al mercado unas 37. En cuanto a la fauna, se ha reconocido 1.360 especies de aves, que constituyen el 15% del total de las aves conocidas en el mundo (9.000 especies). Se conocen también 341 especies de reptiles, 284 de anfibios, 1791 de peces, 351 de animales mamíferos y un alto número de especies de seres invertebrados. Un número apreciable de especies son endémicas, es decir solo habitanen una región determinada, en particular aves, mamíferos e invertebrados.

Es de destacar que los tipos de suelo en Venezuela presentan una amplia variedad, al punto que las principales clases de suelos que existen en todo el planeta están representados en el país. Esta característica es favorable a la biodiversidad y a la actividad agropecuaria, pues permite una amplia diversidad de biomas, decultivos y de distintos usos; aunque no son abundantes los suelos de muy buena calidad y gran productividad, muchos son fáciles de usar y favorecen una actividad agropecuaria suficiente para abastecer a la población humana de diversos alimentos. En cuanto a las temperaturas, domina el trópico bajo con 25ª C o más, en forma constante durante todo el año, lo que se relaciona con contenidosrelativamente bajos de materia orgánica de los suelos.
En relación al volumen de aguas superficiales en el país, se estima en 1.233.170 hm cúbicos por año, de los cuales la cuenca del Orinoco drena un 94,5%, que va al océano Atlántico. El resto corresponde a los cursos de agua que drena esencialmente hacia el mar Caribe y una cuantía menor hacia la cuenca endorreica del Lago de Maracaibo. En Venezuela...