La caverna

la caverna, de
José Saramago – una
lectura benjaminiana
Miguel Alberto Koleff*
Resumen: A partir del análisis de la novela A
caverna (La caverna), de José Saramago, se pondrán en juego consideraciones benjaminianas so
bre memoria, narración y resistencia. El enfoque
pretende dinamizar algunos de los conceptos esbozados por Walter Benjamin en sus tesis sobre
filosofía de la historia yconfrontarlos con la
propuesta novelística de José Saramago en su
texto del año 2000. El eje de la reflexión pasa por
la “posible resistencia” que inauguran algunos
de los fragmentos del escritor lusitano en relación
con la legitimidad de un derecho soterrado y una
memoria silenciada. Apoyándonos en la formulación de Reyes Mate (2009, p. 21) cuando
afirma que “los proyectos frustrados de losque
quedaron aplastados por la historia están vivos
en su fracaso como posibilidad o exigencia de
justicia” la comunicación autoriza la voz “desesperada” de Cipriano Algor procurando encontrar
en ella una reserva potencial inagotable de esperanza. La argumentación posterior se estructura
a partir de esta hipótesis.
Palabras clave: Saramago; capitalismo global;
sueño soterrado.

A

linicio de esta exposición me gustaría llamar la atención sobre tres
momentos de La caverna, de José Saramago (2000), que son sintomáticos de la reflexión que pretendo aquí pautar. La primera tiene
que ver con la profesión del protagonista de la novela, la alfarería. La segunda,
con la situación concreta que vive al momento de ésta iniciarse, cuando la producción entregada al Centro Comercial esrepelida por obsoleta. Y la tercera,
con el sueño que tiene su protagonista después de la desventurada experiencia
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Professor Titular da Universidad Nacional y Católica de Córdoba (Argentina). Especialista en Literaturas Lusófonas. Catedrático
José Saramago (UCC). E-mail: miguel_koleff@yahoo.com.br

TODAS AS LETRAS T, v. 14, n. 2, 2012

DOSSIÊ

que lo posiciona como uno másde los desheredados de la tierra al saberse
desocupado y sin posibilidad de pensarse como fuerza productiva de la familia
que debe sostener.
En este sentido, recordemos que Cipriano Algor, el personaje principal de
esta novela de Saramago, que tematiza la irrupción del orden mundial en las
pacatas economías tradicionales de los países emergentes, es un alfarero, hijo
dilecto de variasgeneraciones que lo preceden y que han vivido – literalmente –
del barro, trabajando con sus dedos una forma especial de manufactura de
corte artesanal. Este hombre a punto de jubilarse, es decir de abandonar la
producción sistemática de jarros, platos y vasijas debido a su edad avanzada, se
encuentra de un dia para el otro separado de su habitus productivo debido a
que el Centro Comercial surgidoen poco tiempo en los márgenes de la aldea a la
que pertenece y constituido en su único cliente, decide dejar de adquirir los productos que recepta regularmente porque las ventas han bajado y por que el
barro ha dejado se ser demandado desde la aparición del plástico que emula los
mismos productos pero a menor costo. Como consecuencia de esta decisión que
se toma en los primeros capítulos de lanovela, Cipriano Algor deja de constituirse en un trabajador con stock disponible y pasa a engrosar la lista de los desempleados que son – literalmente también – comidos por este dispositivo de producción: el neoliberalismo económico que – recuperado como valor en la
posmodernidad – es responsable directo de la creación de nuevos modos de
pobreza y miseria.
Lo primero que llama la atención dela novela es la oposición social que se
pone en movimiento con la irrupción de este engranaje del que los shopping
centers son su representación más inmediata desde el momento en que clasifica
a los habitantes de la tímida población en proveedores y consumidores. Recordemos – en este sentido – que la apelación a un oficio tradicional por parte de
José Saramago respecto de la definición de su...