La Charca

“La Charca” por Manuel Zeno Gandía

Acerca del autor: Manuel Zeno Gandía


Nació en Arecibo (1855) y falleció en San Juan (1930). Siguió sus estudios primarios en su ciudad natal y cursó el bachillerato y los estudios superiores en España. Con el título de doctor en Medicina y Cirugía regresó a Puerto Rico (1876) y ejerció en la ciudad de Ponce. En ese período, su afición por la poesíaqueda plasmada en las composiciones que publican en la antología Poetas puertorriqueños (1879) y otros poemas que publicará en años posteriores. Desde su llegada al país compartió su profesión con su dedicación a las letras y llegó a destacarse como novelista, cuentista, periodista, historiógrafo y autor teatral. Su obra novelística se inicia con los relatos cortos Rosa de mármol (1889) y Piccola(1890), publicadas en la Revista Puertorriqueña de Fernández Juncos, pero su mayor logro narrativo descansa en las novelas que concibe bajo el título general de Crónicas de un mundo enfermo: tres publicadas como libros La charca (1894), Garduña (1896) y El negocio (1922); una cuarta, Redentores, aparecida en forma seria en el periódico El Imparcial (1925); y una quinta, Nueva York, que dejó incompletaa su muerte, al igual que Resumptia indoantillana, un estudio de prehistoria insular. Los acontecimientos de los años previos al cambio de soberanía, despiertan una mayor atención en el sentido patriótico de Manuel Zeno y participa, con mayor actividad, en la vida política del país. Tras el 98, se integra a una comisión, junto a Hostos y Henna, que se traslada a Washington para exponer ante elpresidente McKinley el derecho de la Isla a la autodeterminación. Desde entonces, a través de sus artículos periodísticos, propaga la idea de aunar esfuerzos para reclamar la soberanía del país. Esta actividad contribuyó a la fundación del Partido Unión de Puerto Rico, bajo cuya bandera militó este personaje. Con motivo del centenario de su nacimiento, el Instituto de Cultura Puertorriqueña publicósu Obras completas (1955). Posteriormente, la editorial neoyorquina Las Américas, recopiló y publicó diversas narraciones en un tomo titulado Cuentos (1958), por su parte, el Club del Libro de Puerto Rico publicó la primera edición en libro de Redentores (1960).
Título: “La Charca”
La charca nos muestra una sociedad virtualmente inmóvil, en la que todo cambio que se registra es para peor. Sepuede inferir mediante el título que la gente de la que se habla vive como en una charca de aguas estancadas, revolviéndose en una podredumbre física y moral.

Resumen del capítulo primero de “La Charca”
Desde el borde de un barranco Silvina llama a su madre que está lavando en el río; le grita que Pequeñin, el hermano, llora de hambre en la casucha. Leandra recoge la ropa y sube, mientras Silvinase queda mirando un paisaje que no ve, absorta en su propia pesadumbre interior; frente a ella se muestra un panorama deslumbrante que contrasta con lo sombrío del profundo dolor de la muchacha. Se va hablando de diferentes personajes que luego irán apareciendo. Madre e hija se encuentran en la casa; es evidente que Leandra ya no da leche, por lo cual el niño se queda con hambre. Ambas se enredanen una discusión, como ya es habitual entre ellas: Leandra le reprocha a Silvina el que viva sin hacer nada, mantenida por un marido al que sin embargo desprecia. Se nos cuenta aquí como Galante, el actual marido de leandra, tuvo relaciones con la joven, con el consentimiento de la madre; también del matrimonio al que la obligaron con Gaspar, un hombre de 50 años, feo y repulsivo, empleado ycompinche de Galante, a quien consiente que continúe ultrajando a Silvina a pesar de ser su esposa. La joven odia a Gaspar pero le teme porque la maltrata continuamente, y sabemos que a quien ama realmente es a Ciro, pero el futuro a su lado quedó frustrado por el matrimonio impuesto. En la tienda de Andújar los sábados se reúnen los hombres con el jornal cobrado y pagan las deudas de la semana,...