La Ciencia y la Psicología en la Antigua Grecia

La Ciencia y la Psicología en la Antigua Grecia
Desde que se tiene registro, hombres y mujeres han especulado sobre la naturaleza y la fuente de los estados y los procesos psicológicos y su relación con el comportamiento humano. Muchas de las primeras culturas, como la egipcia y la babilónica, trataron de entender la psicología y el comportamiento humanos en términos de la actividad de ciertos“espíritus” o “almas” inmateriales, que por lo común se asociaba íntimamente con el aliento y con la acción del corazón y los pulmones.
A las creencias en espíritu o almas inmateriales suele caracterizárseles como animistas y se hallan en muchas de las llamadas culturales primitivas de la actualidad. Sin embargo, hay que cuidarse de la premisa bastante condescendiente de que todas las culturasantiguas explicaban la mente y el comportamiento en términos de espíritus o almas inmateriales y que los seres humanos llegan a una comprensión más apropiada de estos asuntos solo con el desarrollo de la ciencia psicológica, ya que tales premisas pueden prejudicial gravemente nuestra aproximación a la historia de la psicología.
En algún momento alrededor del siglo VII a.C., los griegos aprovecharonestos desarrollos para forjar una mentalidad que reconocemos como precursora del pensamiento científico. Una característica distintiva de muchos de los primeros pensadores griegos fue su rechazo a las formas de explicaciones sobrenaturales o religiosas y su defensa de las modalidades de explicación naturalista y matemáticas. Sin embargo, la ciencia griega temprana era en buena medidaespeculativa. Se basaba en evidencias empíricas no muy rigurosas y pocas veces en la experimentación en el sentido moderno de una intervención y un control manipulativos.
Con todo, en la antigua ciencia griega, hallamos el desarrollo de dos perspectivas teóricas generales que son componentes importantes del pensamiento científico: el naturalismo y el generalísimo. Naturalismo es el planteamiento según elcual el universo se explica mejor en términos de elementos y procesos materiales. Formalismo es el planteamiento según el cual el universo se explica mejor en términos de relaciones formales o matemáticas. Estas dos perspectivas, junto con el énfasis que se dio posteriormente en la evaluación empírica y experimental de las teorías, constituyen nuestra concepción moderna de la ciencia.
Aunque eltermino griego physis se traduce generalmente como “alma”, el lector debe cuidarse de hacer asociaciones con el termino español contemporáneo. Los griegos concebían la physis como el principio general de la vida en los seres animados, lo que comprendía las capacidades psicológicas, mas no se limitaba a estas.

Naturalismo
A Tales de Mileto se le considera generalmente como el primer teóricoimportante en esta tradición. Fue el fundador de lo que llego a conocerse como escuela jónica, pues sus principales partidarios provenían de la federación jónica, pues sus principales partidarios provenían de la federación jónica de las ciudades-estado, ubicada en lo que ahora es la costa suroeste de Turquía.
Tales se gano la reputación, común a muchos pensadores abstractos, de ser u hombre con lacabeza en las nubes, Aristóteles cuanta la historia de cómo caminaba Tales dentro de un pozo porque le preocupaba mucho el estudio de las estrellas (Kirk, Raven, Schofield, 1983, p.80).
Anaximenes de Mileto (c.588-524 a.c) postulo que el elemento fundamental es el aire, pues le impresionaba su infinita maleabilidad y el fenómeno de la condensación. Desarrollo su teoría para explicar algunosefectos empíricos desconcertantes, como el hecho de que soplamos lentamente en nuestras manos con la boca abierta para calentarlas, pero lo hacemos rápidamente con la bebidas calientes frunciendo los labios para enfriarlas (Barnes, 1979a, p.49).
La visión fundamental de Heráclito sobre el mundo natural es ahora un lugar común en el pensamiento científico. Reconocemos que la multiplicidad y el...