La ciencia y tecnología en el desarrollo social Regístrese para acceso completo a ensayos

NUEVA SOCIEDAD NRO. 42 MAYO-JUNIO 1979, PP. 5-14

Una ciencia y tecnología para el
desarrollo económico y social del
Tercer Mundo
Carlos Contreras-Q.
Aun cuando en el curso de este trabajo se hace referencia a la ciencia y tecnología y a las políticas científicas y tecnológicas, en él se pone especial énfasis en
el aspecto tecnológico, pues deben ser los conocimientos aplicados a laproducción de bienes y servicios, aquellos que más influencia tengan en el logro del
desarrollo económico y social del Tercer Mundo.
Lo anterior no significa desconocer la indiscutible importancia de la ciencia y
de la política científica en sí y en cuanto a fundamento de una parte importante
del conocimiento y desarrollo tecnológico; con todo, estimamos que debe ser
objeto de un tratamientoespecial que va más allá de los límites de este trabajo.

Marco de referencia
La Conferencia de N. U. sobre Ciencia y Tecnología para el Desarrollo se realizará
en un momento crucial para la Comunidad Internacional de Naciones. El grado
de dependencia y subdesarrollo a que han llegado la mayoría de los países del
Tercer Mundo, y las diferencias económicas y sociales que existen al interior deellos, han alcanzado niveles que ponen en peligro la estabilidad de las comunidades nacionales e internacional.
Definir o describir el subdesarrollo escapa de los objetivos de este articulo; con
todo, sobre la base de cifras emanadas de la Organización de Naciones Unidas,
sintéticamente podemos afirmar que desarrollo significa que Italia tenga una
cama y un médico por cada 94 y 530 habitantes,respectivamente, y subdesarrollo
significa que México tenga una cama y un médico por cada 785 y 1.385 habitantes, y Zaire una cama y un médico por cada 3.081 y 28.802 habitantes. Desarrollo
significa que en el Reino Unido haya 1/3 de teléfono por habitante, en Suecia y
Canadá más de 1/2 teléfono por habitante, y subdesarrollo, que Brasil y México
tengan sólo 40 milésimas de teléfono porhabitante, en tanto que Etiopía y Zaire 2
y 1 milésimas, respectivamente; finalmente, subdesarrollo significa que el 40% de
la población latinoamericana tenga un ingreso anual promedio de US$ 130, que
está bajo el nivel de subsistencia mínimo estimado en US$ 190 al año, situación
peor aún en otros continentes.

NUEVA SOCIEDAD NRO. 42 MAYO-JUNIO 1979, PP. 5-14

En la comparación anterior se hanexcluido intencionalmente a los países considerados de punta, dentro de los desarrollados de economía de mercado, y a los que
podrían estimarse de extrema pobreza, dentro de los en vías de desarrollo bajo el
mismo sistema económico; o a antiguos imperios coloniales y sus excolonias, para
establecer, sin recurrir a situaciones límites, qué significa subdesarrollo en los últimos 20 años del sigloXX.
Es importante el marco de referencia anterior, pues define la naturaleza de las
medidas que se han de tomar para transformar a la Ciencia y Tecnología en un
efectivo factor que contribuya a superar la dependencia y subdesarrollo económico y social de los países del Tercer Mundo.

Ciencia y progreso
Resulta difícil explicar la situación recién descrita, en un mundo que se caracteriza,precisamente, por los prodigiosos avances científicos y tecnológicos que han
permitido al hombre ampliar su dominio sobre la naturaleza hasta términos nunca antes imaginados, y desarrollar técnicas y procesos que en mucho superan su
propia capacidad.
Para intentar una respuesta válida a esta contradicción, es útil referirse al concepto de Ciencia, su evolución y la incidencia que ésta ha tenido enla vida de la comunidad. Para este efecto, consideramos a la Ciencia como el conocimiento de un
determinado género, que busca leyes generales que relacionen y expliquen ciertos
hechos particulares, o el conocimiento cierto de las cosas por sus principios y causas. Pese a la asepsia de las definiciones anteriores, la Ciencia adquiere una creciente influencia en la vida social y deja de ser...