La Competencia Comunicativa

UNIDAD 11: LA COMPETENCIA COMUNICATIVA

Por: Carlos Alberto Rincón C.

“La competencia comunicativa es el término más general
para la capacidad comunicativa de una persona, capacidad
que abarca tanto el conocimiento de la lengua como la
habilidad para utilizarla. La adquisición de tal competencia
está mediada por la experiencia social, las necesidades y
motivaciones, y la acción, que esa la vez una fuente renovada
de motivaciones, necesidades y experiencias”.
Dell Hymes
“La competencia comunicativa es una capacidad que
comprende no sólo la habilidad lingüística, gramatical,
de producir frases bien construidas y de saber interpretar
y emitir juicios sobre frases producidas por el hablanteoyente o por otros, sino que, necesariamente, constará,
por un lado, de una serie dehabilidades extralingüísticas
interrelacionadas, sociales y semióticas, y por el otro, de
una habilidad lingüística polifacética y multiforme”.
Gaetano Berruto
“La competencia comunicativa comprende las aptitudes y los conocimientos que un individuo debe tener
para poder utilizar sistemas lingüísticos y translingüísticos que están a su disposición para comunicarse
como miembro de unacomunidad sociocultural dada”. (María Stella Girón y Marco Antonio Vallejo, 1992)
Desde nuestra infancia, los seres humanos vamos adquiriendo y desarrollando una capacidad relacionada
con el hecho de saber cuándo podemos hablar o cuándo debemos callar, y también sobre qué hacerlo, con
quién, dónde, para qué y en qué forma.1 Es decir, desde niños adquirimos un conocimiento no sólo de la
gramática denuestra lengua materna sino que también aprendemos sus diferentes registros 2 y su
pertinencia; somos capaces de tomar parte en eventos comunicativos y de evaluar la participación
nuestra y la de los otros.
Aún más, podemos afirmar que esa competencia 3 es integral, puesto que también involucra actitudes,
valores y motivaciones relacionadas con la lengua, con sus características y sus usos, ycon los demás
sistemas de comunicación en general. Naturalmente, la adquisición de tal capacidad debe estar ligada a
una experiencia social, a unas necesidades, a unas motivaciones y a una acción.
1

Al respecto, Basil Bernstein afirma que “Cada vez que un niño habla o escucha, se refuerza la estructura social de la
cual forma parte y se constriñe su identidad social”.
2
Un registro es unavariante de nuestra lengua condicionada por factores socioeconómicos y culturales. Los hablantes
autorregulan permanentemente su forma de hablar. Por eso, a cada situación comunicativa corresponde un registro
lingüístico.
3
La competencia comunicativa implica un conocimiento (implícito, tácito) y un uso contextualizado de ese
conocimiento (o una actuación).

El modelo de lengua que subyaceen este concepto de competencia, implica, desde luego, que la única
función de las lenguas no es nombrar, sino que ellas también están organizadas para lamentarse,
alegrarse, rogar, prevenir, defender, atacar; están relacionadas con las distintas formas de persuasión,
dirección, expresión y juegos simbólicos. El verdadero sentido de las lenguas humanas sólo puede llegar
a ser comprendido en elámbito natural de su uso para permitir la conversación, la interacción
comunicativa, el trato verbal cotidiano, la vida en sociedad. Así entendidas, las lenguas dejan de ser
meros sistemas semióticos abstractos, inmanentes, ajenos a las intenciones y a las necesidades de los
hablantes, y se convierten en teatros, en espacios de representación, en repertorios de códigos
culturales cuyasignificación se construye y se renueva de manera permanente por medio de estrategias
de participación, de cooperación y de convicción. Como bien lo afirmábamos en la Introducción, las
lenguas no son sólo instrumentos para comunicar a otros lo que pensamos, sino también una forma de
actividad, regulada y pública.
En la década de los años setenta, los primeros etnógrafos de la comunicación (Gumperz...