la conquista del medio terrestre

La colonización de los ambientes terrestres por parte de los vertebrados y, en general, por parte de todos los organismos, estuvo asociada a la adquisición de adaptaciones para superar losproblemas que significaban algunas condiciones ecológicas de estos ambientes, y poder aprovechar las enormes oportunidades que a su vez ofrecían.

El agua, al ser más densa que el aire, genera mayoresfuerzas ascendentes que daban soporte al cuerpo de los primeros vertebrados. Cuando estos quisieron salir a los ecosistemas terrestres, encontraron que el fluido en el que quedaban inmersos era el airey corrían el riesgo de ser aplastados por su propio peso.

La abundancia de recursos guió el orden en la colonización de los ambientes terrestres. Primero fueron las plantas buscando luz y dióxidode carbono. Luego estas se convirtieron en un recurso abundante y potencialmente explotable por los animales. Los artrópodos fueron los primeros en seguirlas y los únicos animales
terrestres durantemillones de años hasta que, tal como le había sucedido a las plantas, ellos mismos se convirtieron en un recurso abundante que atrajo la atención de los vertebrados.

Mientras en los océanos cadavez era más difícil sobrevivir pues había más especies que competían por recursos y más animales peligrosos, en los ecosistemas terrestres los únicos animales eran artrópodos que no representabanpeligro y eran fuente de alimento. Así, los vertebrados continuaron la colonización animal de el medio terrestre siguiendo este “paraíso” sin predadores o competencia y con abundantes recursos.

Lospulmones fueron uno de los órganos respiratorios que evolucionaron en los vertebrados como adaptación para obtener oxígeno a partir del aire en los ecosistemas terrestres. Al estar alojados en lacavidad corporal, la superficie interna de los pulmones permanece húmeda lo cual permite que el oxígeno entre en solución y se difunda a través de los alvéolos hacia la sangre del sistema circulatorio....