La Constancia Mexicana, Su Rescate

EL CONTEXTO Y LOS VESTIGIOS.
La primera textilera latinoamericana como pionera y testigo de la quimera de la industrialización en el sub-continente latinoamericano.

Introducción

Presentamos el caso de la fábrica de hilados y tejidos de algodón La Constancia Mexicana, inaugurada el 7 de enero de 1835 luego de dos años de construcción del conjunto principal que albergaría las primerasmáquinas de hilado provenientes de los Estados Unidos. (Imagen 1)
Este establecimiento altamente simbólico se puede además considerar como el origen de la industria mecanizada en México y un ejemplo de los esfuerzos por industrializar un nuevo país, experiencia casi única que ni siquiera Brasil o Chile, países con mayor estabilidad política pudieron arrancar en época paralela.
¿Cuál fue el contextohistórico que permitió el surgimiento de la primera textilera de América Latina? ¿Qué tan determinante fue el papel jugado por Estevan de ANTUÑANO, el empresario que logró abrir dicho establecimiento? ¿Cuáles fueron los logros de su obsesión –calificado como monómano del algodón- por su proyecto de modernización? ¿Qué nos queda del Patrimonio industrial fincado por su idealismo? Estas son lasprincipales preguntas que pretendemos resolver.
Dentro de metodología de la microhistoria italiana se maneja como eje central del análisis que explota el conocimiento desde la vida de un personaje destacado con el que se busca: “…interpretar las vicisitudes biográficas a partir de un contexto que las hace posibles y normales…” (LEVI, 1989b) En el mismo orden de análisis, nuestro caso de estudioplantea un escenario que puede ser explicado desde esa ventana histórica. Siguiendo esta metodología coincidimos en que: “Podemos sin embargo deplorar, escribe el propio Giovanni LEVI , que el contexto sea pintado como rígido, coherente, y que sirva de tela de fondo inmóvil para explicar la biografía. Los destinos individuales se enraízan aquí en un contexto pero no actúan sobre él, tampoco lomodifican.” (LEVI, 1989b)
Las tan abundantes como redundantes publicaciones de Estevan de ANTUÑANO no obstante, permiten asomarse a la sociedad en la que se movió y el análisis que de ella hizo. Es decir, al tiempo que era testigo, actuaba como sociólogo, antropólogo, y a veces hasta economista y politólogo de la sociedad que luchaba por constituirse como una nueva nación luego del inesperado yviolento desprendimiento que tuvo al dejar el amplio mundo del colapsado imperio español. Ya que “Solo contextualizando sus vínculos en su dinámica se permite comprender su sentido”. (DEDIEU, MOUTOUKIAS 1998, p. 9)
Para este caso de actitud innovadora precoz, que no tiene parangón en el mundo Ibero-americano y posiblemente africano y sud-asiático, no sólo es necesario analizar la realidad visible aposteriori, sino explorar en las actitudes concientes de los actores tanto económicos como políticos. E. SANCHEZ a listado cuatro factores que permitieron al pionero de la industria arrancar con esta actividad: 1.- la disponibilidad de materia prima como el algodón en el país. 2.- la existencia de un importante mercado. 3.- la presencia de la actividad textil desde los tiempos prehispánicos. Y 4.- laposibilidad de reunir el capital de inicio.
En 1833, en plena construcción de la primera fábrica, el principal promotor veía no sólo el contexto favorable a realizar tan grandiosa inversión, sino todo un proyecto de independencia económica y desarrollo sostenido. De manera empírica preveía el enorme peligro del neocolonialismo: “…estamos expuestos a volver a ser colonos, pero no ya al usocolonial español, sino al estilo de las indias orientales o de Jamaica o Martinica. ¡Mexicanos, abrid los ojos!” Esto quiere decir que además de la actitud innovadora de este empresario -quien terminó su vida endeudado y para muchos autores eso es prueba de lo inviable de la industrialización mexicana- el desarrollo industrial era no sólo una necesidad de supervivencia de un sector económico, fuente...