La Democracia

La democracia
Democracia es una palabra de origen griego que fue acuñada por los atenienses para
referirse a su propia forma de gobierno, instaurada en los últimos años del siglo VI a.C.
Aunquesiempre es difícil averiguar el momento exacto en que una palabra empieza a
usarse, nuestro término aparece en Heródoto, un historiador y geógrafo del siglo V a.C.
como el nombre de una forma degobierno ya entonces objeto de debate.
Etimológicamente, democracia significa gobierno “del pueblo” o “popular”.
Dejando aparte le etimología, su significado no se ha mantenido estable. De hecho,una
de las mayores dificultades de este tema consiste en establecer el significado exacto del
término. Formas de gobierno absolutamente distintas se han calificado a sí mismas de
democracia. Sinembargo, hay cierto acuerdo en torno a una definición de democracia
que debemos a Abraham Lincoln: es el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el
pueblo. Pero ni siquiera esto elimina ladiscusión en torno al significado de la
democracia pues, como mínimo, tendríamos que precisar lo que entendemos por
“pueblo” o “mayoría”, y también cuándo podemos decir que el poder reside en elsujeto
de ese modo precisado. En nuestro contexto, hay una dificultad añadida. “Democracia”
ha adquirido un significado valorativo que se sobrepone a su significado descriptivo
hasta el punto deoscurecerlo. Parafraseando a Hobbes, podemos decir que llamamos
democracia a lo que nos gusta.
Cuando alguien dice, ante un tema difícil o una historia compleja, que no sabe por
donde empezar (atratarlo, a contarla) es habitual que entre los oyentes alguien aconseje:
empieza por el principio. Seguiremos este consejo y haremos un poco de historia.
1. La democracia en la Grecia Clásica1.1. Los orígenes de la democracia en la Grecia clásica
Tanto la palabra como la forma de gobierno que designa surgieron en la Grecia clásica.
La democracia más conocida (y la que exporto este...