LA ETICA

LA ÉTICA: UNA APROXIMACIÓN A SU DEFINICIÓN Y SU PROBLEMÁTICA


Ricardo Montes Pérez
Profesor de Filosofía y Religión
Licenciado en Educación
Magister en Ética Social y Desarrollo Humano
Doctor en Filosofía

A. ¿QUÉ ES LA ÉTICA?

Es una parte de la filosofía que reflexiona sobre la moral, y por eso recibe también el nombre de filosofía moral. A veces, en la vida cotidiana, usamos lasexpresiones moral y ética como sinónimos. Sin embargo, Ética y moral se distinguen simplemente en que, mientras la moral forma parte de la vida cotidiana de las sociedades y de los individuos y no la han inventado los filósofos, la ética es un saber filosófico. Mientras la moral tiene apellidos de la vida social, como moral cristiana, moral islámica, la ética los tiene filosóficos comoaristotélica, estoica, kantiana, etc.

La etimología de las palabras ética y moral en griego o latín es prácticamente el mismo, y significan carácter, costumbres. Ambas expresiones hacen referencia a un tipo de saber que nos orienta a la obtención de un buen carácter, que nos permite enfrentar la vida con altura humana, que nos permita, en suma, ser justos y felices. La ética y la moral nos permitenforjarnos un buen carácter para ser humanamente íntegros.

Moral, como afirma López Aranguren, hace referencia a la moral vivida y la ética a la reflexión sobre esa vida moral, una moral formulada o pensada. Podemos afirmar que la moral es un tipo de saber que pretende orientar la acción humana en un sentido racional. Es decir, pretende ayudarnos a obrar racionalmente, siempre que por razón entendamosesa capacidad de comprensión humana que arranca de una inteligencia sentiente. La razón es capaz de guiar nuestro hacer vital, pero hunde sus raíces en ese humus fecundo de nuestra inteligencia sentiente, del que en último término se nutre.

Sin embargo, la ética se diferencia de los demás saberes racionales por su carácter práctico, que orienta a la acción y no se queda en la contemplación o enla teoría. Pero un actuar en un momento determinado sino que es un saber que nos orienta para actuar racionalmente en el conjunto de nuestra vida.

La vida humana no se refiere únicamente por leyes humanas, tampoco se construye según modelos previamente incorporados a un devenir ciego e irreversible. Por el contrario, las realizaciones humanas dependen en gran medida, de las decisiones libres yresponsables de los sujetos humanos implicados en ellas. Es difícil negar racionalmente la existencia de una instancia moral al interior de las realizaciones humanas. El hecho moral se impone como un dato espontáneo de la objetividad.


B) DEFINICIÓN NEGATIVA DE LA ÉTICA

LO QUE NO ES LA ÉTICA

Quizás desorienta esta primera aproximación a la ética, que hace de ésta algo muy cercano alideal que cada uno tiene de sí mismo. Ello nos impulsa a descubrir algunas formas erróneas de entender la ética. Habrá que eliminar de antemano cuatro falsas ideas sobre lo que es la ética.

1. LA ÉTICA NO ES ALGO EXCLUSIVAMENTE DEPENDIENTE DE LA RELIGIÓN

A veces se califica a la ética como “cosa de curas”. Tradicionalmente, siempre que queríamos saber si algo era lícito o no, se iba aconsultarlo a un cura.

Hoy, sin embargo, se acepta cada vez con mayor naturalidad que la ética es algo inherente a la vida de toda persona. Todos tenemos una determinada concepción de la vida, unas actitudes o un talante general ante la existencia, independiente de que seamos personas de convicciones religiosas. Se puede ser un perfecto ateo y tener ideales éticos muy elevados. Y al revés, ¿cuántasveces se critica a los que se llaman creyentes por sus formas de comportamientos que se consideran inconsecuentes?

Una primera conclusión se impone: toda persona, al margen de sus creencias religiosas, tiene una ética, en la medida en que se comporta de acuerdo con unos valores. El ser humano es, por su propia naturaleza, sujeto ético.

2. LA ÉTICA NO PUEDE REDUCIRSE A UN CONJUNTO DE NORMAS...