La Evolución De Interacción Entre Las Especies

La evolución de las interacciones entre especies.
John N. Thompson

Las interacciones entre especies son tan evolucionistamente maleables como lo son las especies en sí, y han jugado un rol central en la diversificación y organización de la vida. Esta maleabilidad crea complejos mosaicos geográficos de interacciones entre especies que pueden evolucionar rápidamente con el paso de las décadas,haciendo borrosa la distinción entre tiempo evolutivo y tiempo ecológico, y haciendo el estudio de la coevolución crucial para la salud humana y su bienestar.
La historia de la evolución y la biodiversidad es fundamentalmente la historia de la evolución de la interacción entre especies. Las especies isoladas no tiene sentido. La mayoría de los organismos vivos han evolucionado en formas querequieren absolutamente de la combinación de su propia maquinaria genética con la de una o más especies para su supervivencia y reproducción. Así es, la mayoría de las especies descritas llevan esto al extremo, viviendo simbióticamente en otras especies como parásitos, comensalistas o mutualistas. Por su lado, la mayoría de los organismos debe dedicar una gran parte de sus recursos a la defensa.Incluso ahora, un tercio de las muertes en la población humana son causadas por enfermedades infecciosas. Mientras más aprendemos de la diversidad de la vida y la estructura de los genomas, más parece que gran parte de la evolución de la biodiversidad es sobre la manipulación de otras especies para ganar recursos y, a su vez, para evitar ser manipulados.
Gran parte de los grandes eventos dediversificación de la vida pueden ser seguidos a la aparición de nuevas interacciones entre especies. Las consecuencias de estos eventos son tan penetrantes, y en algunos casos, los genomas de las especies son tan completamente internalizados, que es difícil olvidar cuan importantes han sido para la vida en la tierra: la mitocondria y el origen de la célula eucarionte; los cloroplastos y el origen delas plantas: los dinoflagelados y el origen de los arrecifes de corales, líquenes, mycorrhizae y rhizobia y el proceso de sucesión de plantas terrestres; bacterias y digestión animal. Otras interacciones entre especies que viven libremente son igual de penetrantes. Un gran porcentaje de las plantas se extinguiría rápidamente sin sus polinizadores animales. Incluso en una visión centrada en los genesde la evolución, son los ejércitos de paquetes de genes quienes se desenvuelven en las guerras genéticas y crean las alianzas génicas.
El Marco Coevolutivo

A pesar de la importancia central de las interacciones entre especies para la diversificación de la vida, todavía se sabe poco de como los genomas de diferentes especies se mezclan. El marco de organización para abordar el problema es lateoría de la coevolucion, el proceso por el cual las especies son sometidas a evolución reciproca a través de selección natural.
No todas las interacciones están altamente coevolucionadas, pero el potencial para que la coevolucion dirija cambios rápidos y de gran rango siempre está ahí. A diferencia de la adaptación al entorno físico, la adaptación a otras especies puede producir respuestas deevolución reciproca que o frustran estos cambios adaptativos, o , en interacciones mutualistas, magnifican sus efectos. Ahora tenemos ejemplos convincentes de cómo la coevolucion fuerza y obliga mutualismo entre especies que viven libres como la yucca y las mariposas de la yucca, creando divergencia en los rasgos de peces que compiten, lagartijas, mamíferos y otros taxones. (por ejemplo)produciendo defensas químicas por zona en plantas y contra defensas en insectos, y manteniendo la diversidad genética en poblaciones de parásitos y huéspedes que coexisten. Es este proceso interactivo e iterativo el que hace que la coevolucion sea un proceso tan potencialmente poderoso de evolución a la hora de malear la biodiversidad. Puede que sea el proceso más importante al organizar la diversidad de...