La feniletilamina 263 Química del amor
La feniletilamina (FEA) es
químicamente
una amina
aromática
muy
simple,
semejante a las anfetaminas;
es además un alcaloide y un
neurotrasmisor biosintetizado.
En el cerebro humano, se le
atribuyen
roles
como
neuromodulador
o
neurotransmisor. También se la
encuentra en varios alimentos,
especialmente después de una fermentación microbiana, por ejemplo en el chocolate y ciertos quesos.
La feniletilamina es un líquido coloro, que forma con el dióxido de
carbono (CO2) una sal carbonatada sólida, al ser expuesta al medio ambiente. La feniletilamina presente en alimentos como el chocolate se
ha considerado portadora de efectos psicoactivos. Sin embargo, es
rápidamente metabolizada por la enzima MAOB, de manera que no
llegan al cerebro en concentraciones significativas.
Las feniletilaminas sustituidas son una amplia y diversa clase de
compuestos que incluyen alcaloides, neurotransmisores, hormonas,
estimulantes,
alucinógenos,
entactógenos,
anorexígenos,
broncodilatadores, y antidepresivos.
Recientemente se ha comenzado a asociarla con el sentimiento del
amor luego de la teoría propuesta por los médicos Donald F. Klein y
Michael Lebowitz, del Instituto Psiquiátrico del Estado de Nueva York
(Estados Unidos) que postularon que su producción en el cerebro
puede desencadenarse por eventos tan simples como un intercambio
de miradas, un roce o un apretón de manos, sugiriendo además que el
cerebro de una persona enamorada contiene grandes cantidades de
feniletilamina y que esta sustancia podría ser la responsable, en gran
medida, por las sensaciones y modificaciones fisiológicas que
experimentamos cuando ocurre el enamoramiento como vigilia,
excitación, taquicardia, enrojecimiento, e insomnio. Parece ser además
un precursor de la dopamina que es la ...
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