La Fisiocracia

LA FISIOCRACIA
El movimiento pendular es una constante histórica en el acontecer de la
vida del hombre. Casi una verdad física. Cada movimiento de acción tiene su
reacción y así en cualquier entorno que se analice se ponen de manifiesto estas
bruscas oscilaciones en la conducta, no sólo de los individuos, sino también de los
grupos sociales.
A una demagogia (degeneración de la democracia)sucede el
autoritarismo. Al totalitarismo (extremo de la tiranía) se opone la anarquía. En el campo
económico acontece algo similar: como contrapartida del mercantilismo acendrado
con un gigantesco edificio de reglamentaciones, surge el laissez faire de los fisiócratas.
Y así, en una descripción simplista de la realidad, la Historia se convierte en
un tejido más o menos compacto en donde lalanzadera se mueve en un permanente
y hasta fatigoso ir y venir en procura siempre del extremo más distante.
El objetivo final de la política económica mercantilista era promover el
desarrollo nacional inglés a través de medidas proteccionistas. De esa manera,
Inglaterra lograría dejar de ser una nación predominantemente agrícola, para pasar a
ser potencia industrial. Durante los años de ferozexpansión del comercio internacional,
Inglaterra se elevó por encima de todos sus contendientes. Construyó la flota más
importante de la época y utilizó su poder para eliminar a sus competidores europeos.
Las ideas mercantilistas se expandieron por el
continente europeo, donde los gobernantes intentaron
aplicar ese tipo de medidas de política económica,
alentados por los sueños de riqueza ypoder. El despliegue
de la industria, se convirtió en el modelo a seguir por las
naciones que aspiraban a la grandeza. Así, el ministro de Luis
XIV, Jean-Baptiste Colbert (1619-1683), impuso rigurosas
medidas proteccionistas, entre las que estaba la prohibición
de importar productos manufacturados y un sistema de
recompensas para estimular la exportación de productos
elaborados franceses,mientras que se impedía la salida del
país de materias primas.
Francia no era un país que estuviera en condiciones de imitar el sólido
crecimiento inglés. En el siglo XVIII, las regulaciones de Colbert permitieron un aliento
de grandeza; pero pronto se vio, después de la muerte del ministro, que ese
crecimiento no era sostenible. Francia era líder indiscutido en productos de lujo; sinembargo, la política exterior, sobre todo lo que se refería al bajo precio de los granos
por la prohibición de exportar, había sumergido al campo en una grave crisis. Las
voces del campo empobrecido son las que hablan en la literatura fisiocrática. Se
reclama libertad para el pueblo (el campo) de las pesadas cargas proteccionistas de
Colbert y también se pide para las industrias urbanas libertad deperseguir los intereses
que se deseen y de comerciar tanto dentro de las fronteras del país como fuera de los
límites del Estado.
Las medidas proteccionistas implementadas por Colbert procuraron, con
regulaciones minuciosas, impulsar el desarrollo industrial. El resultado, pese al breve
período promisorio, fue la pérdida frente a Inglaterra (a mediados del siglo XVIII) del
predominio de losmercados coloniales, que en la lógica mercantilista significaba la
pérdida de las fuentes de riqueza. En la industria, pronto se sintió que las reglas
impuestas a la producción paralizaban el progreso técnico; no sólo no se producían
ingresos para la sociedad, sino que consumían los pocos recursos del Estado,
obtenidos de los durísimos impuestos que pagaban los campesinos. Francia terminaríadesarticulando su proteccionismo mercantilista para permitir, aunque siguiera siendo
en muchos sentidos un Estado protector, más libertad a las personas y mayores
posibilidades de riqueza.
Francisco Quesnay (1694-1765), se preocupó durante
mucho tiempo de los problemas rurales: la tierra y los
productos de la tierra que le permiten vivir al hombre. De
esta observación de la realidad, y de...