La formación universitaria de periodistas en México

DECS
Universidad de Guadalajara,
núm.1, nueva época, enero-junio, 2004,
pp. 100-138

La formación universitaria de
periodistas en México
MARÍA ELENA HERNÁNDEZ*

El propósito de este artículo es reconstruir la trayectoria de la enseñanza del periodismo en México, como un antecedente
necesario para discutir el tema de la llamada “profesionalización” de este oficio.
Mediante ladescripción de los grandes problemas reconocidos incluso por las propias
universidades, se quiere señalar la falta de
una definición de la sociedad mexicana
frente al periodismo, a las funciones que
debería cumplir, y al perfil deseable del
periodista formado en la universidad. Si
bien el problema de la calidad del periodismo no se reduce a la calidad de su enseñanza, a poco más de medio siglo delestablecimiento del primer programa universitario para formar periodistas, permanece el
cuestionamiento sobre el papel que ejercen
estas escuelas en el mejoramiento de la
calidad del periodismo.

This article aims to rebuild the course
of journalism education in México, as a
necessary step for the discussion of the so
called professionalisation of journalism. By
describing the main problemsof J-schools,
it is suggested that Mexican society lacks
of stance about the kind of professional
universities should make. It is been more
than 50 years since the first J-school was
founded, and the question regarding the role
of these institutions in the improving of
Journalism remains.

*Profesora-investigadora en el Departamento de Estudios de la Comunicación
Social, Universidad deGuadalajara.

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Comunicación y Sociedad

Cuando en México se discute sobre la calidad del periodismo, existe
una marcada tendencia a calificar de “poco profesional” al mal periodismo, y de “profesional” al que se considera satisfactorio. Esto lleva, casi
inevitablemente, al deseo o exigencia de que se “profesionalicen” las
prácticas periodísticas, sin que se tenga en verdadclaro en qué se piensa
cuando se pide esa “profesionalización”.1
Una indagación académica al respecto obliga, entre otros caminos,
a pensar en la sociología de las profesiones como una posible entrada
para ubicar el estatus profesional del oficio periodístico. Aunque, al
internarnos en las múltiples corrientes de esta sociología, la cuestión se
vuelve más confusa o compleja que al inicio.
Deacuerdo con los cánones de las profesiones liberales, en su esquema más clásico (y aquí simplificado), un oficio puede considerarse
“profesionalizado” cuando cuenta con: un saber específico, un código
ético que regule las prácticas profesionales y una organización gremial
sólida, o colegiación de los practicantes.
En teoría, podría entenderse que la presencia de escuelas de periodismo muestrala existencia de ese “saber específico” que requeriría la
profesión periodística. Sin embargo, un pensamiento compartido entre
periodistas y empresarios de los medios es que la carrera por sí misma
no garantiza nada, que las herramientas del oficio se aprenden en la
práctica y se fortalecen con la misma.2
La interpretación de este sentir generalizado en el medio periodístico podría llevar acreer que las escuelas no han cumplido con su deber
de formar a los periodistas “como debe ser”. No obstante, el fenómeno
es mucho más complejo, pues si bien es cierto que la desvinculación
“entre lo que necesitan los empleadores y lo que ofrecen las universidades”3 es un problema grave no sólo en comunicación sino en toda la
educación superior en México, en el caso del periodismo las empresasinformativas desempeñan un papel preponderante en la definición de las
prácticas que predominan en este campo.
El propósito de este artículo es sencillamente reconstruir la trayectoria de la enseñanza del periodismo en México, como un antecedente
1

Esta especie de demanda es manifestada por ciudadanos comunes, por políticos, por analistas, e incluso por los propios periodistas.
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