LA GEOGRAFÍA ESCALAR DEL CAPITALISMO ACTUAL

La geografía escalar del capitalismo actual

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Geo Crítica

Scripta Nova
REVISTA ELECTRÓNICA DE GEOGRAFÍA Y CIENCIAS SOCIALES
Universidad de Barcelona. ISSN: 1138-9788. Depósito Legal: B. 21.741-98
Vol. IX, núm. 189, 15 de mayo de 2005

LA GEOGRAFÍA ESCALAR DEL CAPITALISMO ACTUAL
SaraGonzález
University of Newcastle, United Kingdom
Sara.Gonzalez@ncl.ac.uk
Pagina web: w ww.ncl.ac.uk/guru/

Resumen
El objetivo de este artículo es realizar un recorrido crítico por la literatura mayoritariamente anglosajona que
en los últimos años se ha centrado en el concepto de escala geográfica y las transformaciones socio-espaciales
del capitalismo actual. Empezando por un comentario sobre elcarácter discursivo de la globalización se
propone el concepto de escala para huir de dicotomía global/local abriendo así un nuevo panorama
investigativo más amplio y flexible. El foco del artículo se centra en la aproximación de la “política de
escalas” como el marco analítico más interesante a la hora de estudiar las cambiantes geografías de poder
actuales. Por último, hago una reflexiónsobre posibles preguntas de investigación que ofrece esta
aproximación al estudio de las políticas urbanas actuales.
Palabras clave: capitalismo, escala, poder, política.
Abstract
The aim of this paper is to offer a critical literature review of the mainly Anglo-Saxon literature that has
recently focused on the geographical scale and the social-spatial transformations of contemporary capitalism.The paper opens with a commentary on the discursive nature of the globalization process and agues for the
scale concept as a way to escape from the local/global dichotomy opening up a wider and flexible research
field. The focus of the paper is the “politics pf scale” approach as the most interesting framework when to
analyse the current changing power geographies. I finish in a reflexivemood offering possible research
questions from this approach to the study of contemporary urban policy.
Key words: capitalism, scale, power, politics.
Desembrollando la globalización
La “globalización está en boca de todos; es una palabra de moda que se ha convertido rápidamente en una
contraseña, un encanto mágico, que supuestamente nos abre las puertas a todos los misterios del presente y
delfuturo”, anuncia Bauman (1998, p. 1) al inicio de uno de sus trabajos. De la misma forma, Waters (2001,
p. 1) afirma que la “globalización parece ser el concepto, la idea clave a través de la cual entender la
transición de la sociedad humana hacia el tercer milenio”. Pero, ¿Logra este concepto realmente aportar
alguna claridad sobre los fenómenos que están teniendo lugar hoy en día o, por elcontrario no hace más que

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añadir confusión?. Bauman (1998, p. 1), responde que, “[t]odas las palabras en boga tienden a compartir un
mismo destino: Cuantas más experiencias intentan hacer transparentes, más opacas se vuelven”. Así, el
concepto de globalización se acabaconvirtiendo, después de todo, en una especie de recipiente vacío que
cada uno llena según su forma de entender la realidad y que cada vez toma significados más diversos.
En este artículo vamos a entender la globalización como una especie de gran discurso o guión[1] (GibsonGraham, 1996) que narra grandes cambios en la forma en que los procesos económicos y socio-políticos se
organizanterritorialmente. Este guión, sin embargo, acepta varias interpretaciones o se desarrolla en diversas
escenas paralelas y mientras que algunos, por ejemplo, entienden que la globalización significa la
uniformización de la cultura, otros la reconocen como una oportunidad para el multiculturalismo. Estas
narrativas aparentemente contradictorias son, en realidad, perfectamente compatibles porque el fenómeno...