La Guerra Federal

La Guerra Federal
A comienzos del año 1859 se inició en Venezuela la guerra civil, enfrentamiento que se dio entre los mismos venezolanos, y fue una de las guerras más crueles que sufrió la nación. Ésta recibió el nombre de Guerra Federal, fue una lucha armada que sostuvieron los liberales contra el gobierno de los conservadores entre 1859 y 1863. El nombre federal se debió a la tendencia quesiempre habían manifestado los liberales por el federalismo, es decir por la autonomía de las provincias. 
La Guerra Federal, duro cinco años y se extendió por todo el país, las masas populares dirigidas por el partido liberal se enfrentaban al ejército gubernamental o a la oligarquía que pretendía recuperar el poder que había perdido cuando los hermanos Monagas los derrocaron. Sus principalesprotagonistas fueron:
Ezequiel Zamora, alma de esta guerra en sus inicios, no permaneció mucho tiempo en ella por su muerte acaecida el 10 de enero de 1860;
El General Juan Crisóstomo Falcón
Antonio Guzmán Blanco.

Estos formaban el grupo de los liberales y luchaban acompañados por las masas populares.  
Por el lado de los conservadores estaba José Antonio Páez.
 
Causas fundamentales quellevaron a esta guerra
La aguda crisis económica que vivía el país a consecuencia de la baja en los precios de productos de exportación, principalmente del café.
Alto grado de pobreza en la mayoría de los venezolanos.
El reparto desigual de las tierras. Unas cuantas familias descendientes de la oligarquía y unos cuantos caudillos, salidos de la independencia, tenían en sus manos inmensaspropiedades y mantenían sus dominios sobre los campesinos. El latifundio continuaba extendiéndose.
La vuelta al poder de la oligarquía conservadora a raíz de la caída de los Monagas.
Las ideas de igualdad social que predicaban los liberales no se estaban cumpliendo y sirvieron para enardecer los ánimos del pueblo.
Todas estas causas provocaron el descontento en la mayoría de la población, puesto quelos diferentes gobiernos, tanto liberales como conservadores, no resolvieron los problemas existentes y poe el contrario,estos fueron acentuados. En resumen estaba la malversación de fondos públicos, el peculado y permanencia del latifundio. Todo esto, unido a la persecución política de los liberales, condujo al país a la más larga de las contiendas civiles: La Guerra Federal.
 Después de un hechode tal naturaleza como la Guerra Federal quedaron secuelas, consecuencias, muchas de ellas lamentables, y tuvieron que pasar algunos años para la parcial o total recuperacióndel país.
Consecuencias:
Cuantiosos daños a la economía, principalmente en los sectores agrícolas y ganaderos. Los pueblos y las aldeas fueron saqueados, los campos arrasados y la ganadería sufrió prdidas irreparables.
Lanación se endeudó con la solicitud de préstamos al exterior para tratar de solucionar los problemas prioritarios, esto llevó a empeorar la situación.
Causó enormes pérdidas de vida. Se calcula que murieron unas cien mil personas.
La desnutrición, las enfermedades y la insalubridad se apoderaron de la población, tanto en las ciudades como en los campos.
Proliferaron los caudillos militares,quienes, una vez finalizada la guerra, se transformaron en jefes políticos y dueños de tierras.
Desapareció definitivamente el poder de Páez.
Se produjo un índice elevado de analfabetismo.
Una consecuencia positiva fue el establecimiento en el país de la igualdad social, desaparecieron los títulos de nobleza que existían desde la época colonial.
El Tratado de Coche
El acto final de esta guerrafue el Tratado de Coche, firmado el 22 de mayo de 1863 entre los representantes de los grupos federales y conservadores con el objeto de lograr la pacificación del país. Se convocó a una asamblea de representantes elegidos por ambas partes para designar a un presidente provisional que resultó ser el general Juan Crisóstomo Falcón y, un vicepresidente que fue el general Antonio Guzmán Blanco....