la historia de la química

la historia de la química
la ciencia química surge antes del siglo xvii a partir de los estudios de alquimia populares entre muchos de los científicos de la época. se considera que los principios básicos de la química se recogen por primera vez en la obra del científico británico robert boyle: the sceptical chymist (1661). la química como tal comienza sus andares un siglo más tarde con lostrabajos de antoine lavoisier que junto a carl wilhelm scheele descubrieron el oxígeno, lavoisier a su vez propuso la ley de conservación de masa y la refutación de la teoría del flogisto como teoría de la combustión.
la química comienza cuando el hombre aprendió a utilizar el fuego para modificar las cosas en su provecho, como para fabricar piezas de alfarería, cocinar alimentos y construir objetosmetálicos.
la química, considerada como ciencia, tiene su origen en las culturas mesopotámicas y egipcias, unidas ambas en la grecia clásica. la generalización de la teoría de los cuatro elementos: tierra, aire, agua y fuego de empédocles (490-430 a.c.) por aristóteles supuso un paso importante en el intento de explicar los(384-322 a.c.) fenómenos físico-químicos, fuera del gobierno de los astros ode los dioses. aristóteles modificó la teoría inicial, al concebir dichos elementos como combinaciones entre dos parejas de cualidades opuestas e inconciliables entre sí: frío y calor, por un lado, y humedad y sequedad, por el otro, con las cuales se pueden formar cuatro parejas diferentes y cada una de ellas da origen a un elemento. así:
de forma que la sustitución de una cualidad en un elementopor otra cualidad diferente da lugar a la aparición de otro elemento distinto. así, la sustitución en el elemento agua de la cualidad humedad por la sequedad da origen a la conversión del agua en el elemento tierra.
estas ideas sencillas predominaron de una forma u otra a través de la alquimia hasta el siglo xviii, en donde tuvo lugar la transformación de todos los saberes químicos en unaverdadera ciencia en el sentido moderno.
la alquimia:
la alquimia ocupa el estado intermedio entre el saber químico de la grecia antigua y los cimientos de la química moderna en los siglos xvii-xviii. este largo viaje en la historia a través de la edad media, con las aportaciones de la cultura árabe, parte de las explicaciones aristotélicas de la transformación de unos elementos en otros.
la alquimia seocupa del pretendido arte de transformar los metales inferiores en oro mediante el descubrimiento de la piedra filosofal. con el tiempo, el objetivo inicial de la alquimia de encontrar la piedra filosofal, que convirtiese en oro todos los metales, se amplió a buscar también el elixir que proporcionase la juventud eterna, y por tanto la inmortalidad.
el razonamiento alquimista era deductivo y sebasaba en que todo era el resultado de la combinación e interacción de los principios alquimistas: el mercurio o principio de fluidez, la sal con sus propiedades térreas y el azufre con sus propiedades favorecedoras de la combustión. estos tres principios podían proporcionar el oro.
un hecho importante en el desarrollo de la alquimia hacia la química, fue el que numerosos médicos medievalesinsistieron en el uso de preparados químicos para tratar diversas enfermedades.
el despegue de la ciencia química se inicia con la reforma en el ejército de la
medicina que intentó el profesor de medicina de la universidad de basilea, teophrastus bombastus von hohenhein (1493-1541), más conocido por paracelso. al parecer su idea fundamental es que la vida es en esencia un proceso químico. si es el hombreun compuesto químico de los tres principios alquímicos admitidos: mercurio, azufre y sal, entonces la buena salud sería una señal de que éstos se hallan mezclados en la proporción correcta, mientras que la enfermedad demostrará que uno o más de estos son deficientes. por consiguiente, el tratamiento lógico será dosificar al paciente con lo que le falta en forma conveniente para la asimilación....