LA HISTORIA DEL TABACO EN NUESTRA ISLA REPUBLICA DOMINICANA

LA HISTORIA DEL TABACO EN NUESTRA ISLA REPUBLICA DOMINICANA:
Es hasta hace relativamente pocos años que se vino a aclarar el uso del tabaco por parte de nuestros indígenas. Los cronistas explicaron cómo la principal ceremonia mágico/religiosa de los taínos consistía en un acto en el cual el hechicero inhalaba por la nariz unas drogas alucinógenas que lo “montaban” para usar el argot criollo, yponían en contacto con sus dioses para recibir de ellos el oráculo sagrado. Por muchos años, varios investigadores creyeron que la droga utilizada en esta ceremonia, llamada de la “cohoba”, lo era el tabaco, cuando, en realidad, lo que se utilizaba era la piptadenia peregrina. Para inhalar la cohoba se utilizaba un instrumento en forma de “y”, dos de cuyos orificios se colocaban en las fosasnasales y por el otro se soplaba para empujar la droga. Representaciones de este inhalador existen en cerámica y huesos así como en el arte rupestre de nuestras cavernas.
El tabaco era utilizado por los taínos simplemente para fumarlo aunque también para curar y fue en el primer viaje del Almirante, en 1492, cuando los europeos contemplaron, asombrados, el uso de esas hierbas que hacían brotar humopor boca y nariz.
Siguiendo un orden cronológico, la primera cita que hacen los descubridores sobre el tabaco ocurre apenas un par de días después de haberse descubierto la primera isla de San Salvador, cuando el Almirante explica cómo, en una pequeña canoa encontró a un indio y en la misma se localizaron “unas hojas secas que deben ser cosas muy apreciadas entre ellos porque ya trajeron en SanSalvador de ellas”. Luego, en Cuba, el Almirante explica como los indios andaban con ciertas hierbas para tomar sus saumeríos, que son unas hierbas secas
Fray Bartolomé de las Casas amplía el asunto cuando afirma: “En esta Isla Española y en las comarcanas tenían otra manera de hierba como propias lechugas y éstas secaban al sol y al fuego y hacían de unas hojas de árbol secas un rollete, como sehace un mosquete de papel y metían dentro un poco de aquella hierba y encendían el mosquete por una parte y por la otra sorbían o atraían el humo hacia dentro en el pecho lo cual les causaban un adormecimiento en las carnes y en todo el cuerpo de manera que ni sentían hambre ni cansancio y estos mosquetes llamaban tabaco.
Unos sesenta años después del Descubrimiento visitó la Española el milanésGirolano Benzoni, quien afirmó que, con relación al tabaco: “Cuando esas hojas están en sazón, las cogen de la mata, las atan en manojos y las suspenden cerca del fuego en su hogar hasta que están bien secas y cuando desean usarlas toman una hoja de la espiga de su grano y poniendo una de aquellas otras dentro de éstas, las enrollan juntas como en un canuto; entonces le pegan fuego por un extremo yponiéndose el otro en la boca, aspiran a través de eso, con lo cual el humo así aspirado penetra en la boca, la garganta y la cabeza y lo retienen así tanto como pueden, porque haciéndolo encuentran cierto placer y tanto se llenan con ese humo cruel que pierden el sentido. Y algunos hay que toman tanto humo que caen a tierra como si fueran muertos y permanecen la mayor parte del día o de la nochesin sentido. Algunos hombres hay que se conforman con absorver de ese humo sólo hasta sentir algún devaneo pero nada más. Vean cuan pestífero y malhadado veneno del diablo en esto”.
El viajero Benzoni incluyó en su obra un muy interesante dibujo que mostraba cómo en la Isla Española, el tabaco también era utilizado por los indios para curar a los enfermos, ya que el hechicero se ponía un tabaco enla boca y soplaba el humo sobre la cara del paciente. Esta práctica mágico/religiosa se ha mantenido en nuestro país, pues, pasando como costumbre de los esclavos en sus ritos religiosos, en el vodú y otras prácticas de nuestra religiosidad popular, el oficiante siempre tiene un tabaco en la boca y cubre con su humo a varios de los participantes.




MULTIPLES USOS DEL TABACO:
El uso del tabaco...